Par Heather Salazar
Avertissement sur le contenu : la mort et l'agonie
Ma vie a été sauvée, et changée à jamaispar une personne très improbable.
Alexis était une mère célibataire de 23 ans qui a été élevée dans le système des familles d'accueil dans 17 foyers différents. Lorsque j'ai rencontré Alexis, elle approchait de la fin de sa vie. Elle était atteinte d'un cancer du sein de stade IV. cancer du sein de stade IV et cherchait quelqu'un pour élever sa petite fille de 9 mois.
La semaine précédente, à notre église, il y avait cinq couples sur l'écran géant qui luttaient contre l'infertilité. J'ai appelé chacun d'entre eux pour leur parler de cette précieuse petite fille en bonne santé. Ils avaient un problème avec la couleur de sa peau. J'avais un problème avec eux !
Je n'ai pas cessé de penser à cette jeune maman et à son bébé qui n'ont aucun soutien. aucun soutien. C'était inimaginable pour quelqu'un qui a une famille comme la mienne...
Alexis est rentrée chez elle après sa chimio en prenant le bus public. Ce n'est pas bien. Je n'arrivais pas à dormir.
Au bout de trois nuits, mon mari Steve m'a dit : "Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?"
Je lui dis. Je le supplie de rencontrer Alexis. Il me répond : "Heather... sérieusement ? Nous avons déjà trois enfants et le plus jeune n'a même pas encore 2 ans !" Je le supplie, je le supplie et je le supplie encore. Finalement, il accepte de rencontrer Alexis. Vous savez, juste pour aider à faire les courses... Nous voilà donc au fond du parking d'une épicerie. Un parking avec un arrêt de bus pour qu'Alexis puisse prendre le bus pour venir nous rejoindre.
Je m'en souviens comme si c'était hier. Cette femme minuscule, d'environ 100 livres, trempée, descend du bus avec une mini-jupe noire et une perruque rose fluo. Elle marchait avec une telle autorité. Elle est passée devant moi et s'est adressée directement à Steve en lui disant : "J'ai besoin d'aide. Je veux que mon bébé ait une meilleure vie que la mienne." Le cœur de Steve s'est mis à fondre et, dans la semaine, nous avons entamé le processus d'adoption de Lexi.
Nous sommes devenus une famille de six personnes et nos deux filles, qui n'avaient que 11 mois d'écart, dormaient même dans le même berceau. Nous avons emmené Alexis en traitement et l'avons laissée passer autant de temps qu'elle le pouvait avec la petite Lexi.
Alexis est décédée peu après avoir eu 24 ans. C'est toujours la chose la plus difficile dont j'ai été témoin. Voir quelqu'un d'aussi jeune qui avait si peur de mourir était absolument déchirant.
Environ 18 mois après l'adoption de Lexi, elle s'était suffisamment adaptée pour rester avec mes parents, et Steve et moi sommes partis pour notre anniversaire de mariage. J'avais 31 ans. Lors de ce voyage, j'ai fait mon premier auto-examen des seins et j'ai trouvé une grosseur. Je n'étais pas inquiète. Je me croyais encore invincible. Je pensais que cette grosseur n'était rien ; Steve n'en était pas si sûr.
Quatre jours plus tard, on m'a diagnostiqué le même type de cancer du sein agressif (ER/PR- HER2+) qui avait emporté la première maman de Lexi.
J'étais en colère. Très en colère. Mes enfants venaient de voir Alexis mourir de cette terrible maladie. Comment cela pouvait-il se produire ? Lexi allait-elle perdre DEUX mamans à cause d'un cancer du sein avant même d'entrer à l'école maternelle ?
Alexis ne nous a pas seulement fait l'incroyable cadeau de Lexi, elle m'a aussi sauvé la vie. Alors qu'elle était en train de mourir, Alexis m'a dit de veiller à ce que les jeunes femmes fassent des auto-examens des seins. Sans Alexis, je n'aurais jamais fait cet auto-examen des seins. Je n'aurais pas trouvé cette grosseur. Je serais morte bien avant ma première mammographie, à 40 ans.
Après une double mastectomie, une chimiothérapie à l'Adriamycine/Cytoxan et une année de thérapie ciblée à l'Herceptin, j'ai été déclarée exempte de cancer. J'étais ravie d'être en vie, j'étais hantée par l'idée de ceux qui doivent affronter cette bataille seuls.
Je n'avais aucune expérience et rien de plus qu'un rêve d'aider les gens après leur diagnostic, mais j'ai rédigé une demande de subvention parce que je sentais que je devais faire quelque chose. Un après-midi, je suis remontée dans ma voiture et mon téléphone a explosé. L'émission "Ellen Show" avait annoncé que nous avions obtenu la subvention ! Le donateur était un milliardaire de Houston - ce n'est pas une fondation comme les autres. Et heureusement pour moi, il croyait aux chimères.
Mon organisation à but non lucratif 501 (c)(3), Pink Ribbon Good (PRG), a commencé à fournir des repas sains, des transports pour le traitement, des services de nettoyage de la maison et des services de soutien par les pairs. des repas sains, des trajets pour se rendre au traitement, des services de nettoyage de la maison et des services de soutien par les pairs à quatre femmes luttant contre un cancer du sein de stade IV dans l'Ohio. à quatre femmes luttant contre un cancer du sein de stade IV dans l'Ohio.
Je livrais les repas après avoir déposé mes enfants à l'école ou entre leurs entraînements sportifs. La première année, nous avons livré 10 250 repas et nous étions très fiers. Je suis heureuse de vous annoncer qu'en juin 2023, nous avons livré notre millionième repas ! en juin 2023, nous avons livré notre millionième repas !
Ce qui n'était au départ qu'un rêve un peu fou permet aujourd'hui aux courageuses combattantes des cancers du sein et gynécologiques, de San Francisco (Californie) à Buffalo (New York), de ne pas avoir à parcourir ce chemin seules.
Bien que ce travail ne soit pas toujours facile, c'est un tel privilège de se lever chaque jour et de savoir de tout son être que l'on a trouvé un moyen de mettre un terme à la douleur. de savoir, de toutes les fibres de votre être, que vous avez trouvé un moyen de donner un but à votre douleur. Ne pas avoir de ressentiment à l'égard de cette douleur, mais plutôt voir comment elle a alimenté ce qui allait suivre.
Heather Salazar
Ruban rose Bon
Président et directeur général
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