La semaine dernière, j'ai publié un billet personnel dans notre bulletin d'information dans lequel je décrivais la personne que j'étais avant le cancer et celle que je suis devenue après. L'article était court, mais en gros, même trois ans après mon diagnostic initial, je suis toujours en train de traiter et d'accepter mon corps. Il y a ici un facteur important dont nous ne parlons pas souvent, à savoir la santé mentale. Lorsque vous entendez les mots "vous avez un cancer", oui, vous savez que vous allez vivre un enfer physique, mais pouvons-nous parler de la tourmente mentale que nous vivons ?
Vous avez tous répondu à l'appel :
Andrea a passé un an à essayer de s'accrocher à la personne qu'elle était avant le diagnostic et l'opération. Elle était plus mince et plus musclée. Puis ses poumons se sont partiellement affaissés et elle n'y est plus parvenue. Les inhibiteurs de l'aromatase ont modifié le fonctionnement de son corps.
Le fait de n'avoir aucun accès aux œstrogènes signifie qu'il est difficile de prendre du muscle et de l'entretenir. Tout ce qu'Andrea sait, c'est qu'elle doit bouger considérablement CHAQUE jour pour un certain nombre de raisons :
Andrea déclare :
Mon corps a besoin de faire de l'exercice pour maintenir mon humeur. L'exercice est le seul stabilisateur naturel de l'humeur et il n'est efficace que s'il est régulier et s'inscrit dans la durée.
Mes articulations bénéficient de mouvements quotidiens.
Trouver de nouvelles façons de bouger est amusant, qu'il s'agisse d'un cours de Zumba ou de burlesque.
Il m'aide à maintenir un poids stable, en particulier lorsque je fais de l'haltérophilie.
La méditation est également importante. Même 10 minutes de pleine conscience sont importantes.
Elle se fixe des objectifs, comme s'entraîner pour un semi-marathon ou améliorer son temps de natation sur 1 mile. Avoir des objectifs permet de se concentrer sur ce qui est important. Pour elle, c'est toujours le voyage et pas seulement le jour de la course.
Andrea, quel est votre conseil le plus important pour les personnes qui vivent un cancer du sein en ce moment ?
"Discutez avec des femmes plus âgées de ce qu'elles font pour soulager les articulations douloureuses, les muscles endoloris et comment elles entretiennent leur musculature. C'est un privilège d'apprendre d'elles. J'espère être âgée moi aussi un jour.
Apprenez à nourrir votre corps désormais ménopausé. Il est moins et différent de ce qu'il a pu être auparavant".
C'est en 2004 que Brookshire a reçu son premier diagnostic de cancer du sein primaire. Elle s'est sentie immédiatement démentie et a appelé son frère pour lui demander comment son ami médecin déterminait que la tumeur était cancéreuse ; était-ce une personne en formation qui regardait dans un microscope et disait : "Cela ressemble à un cancer pour moi" ?
Mme Brookshire se demandait si elle faisait partie du faible pourcentage de faux positifs, sans réaliser à l'époque qu'elle avait cinq tantes qui avaient eu un cancer du sein et qui appartenaient à la génération où le mot "cancer" n'était jamais prononcé.
Son deuxième cancer du sein primaire, de l'autre côté, a été découvert en 2006 (les mammographies l'ont révélé le même mois). Tombée d'une échelle, Brookshire se déplaçait encore avec des béquilles lorsqu'elle a été appelée au cabinet du médecin à l'heure du déjeuner.
Une infirmière a ouvert la porte de la salle d'attente et, la voyant avec des béquilles, s'est exclamée : " Oh, vous avez ça aussi !Oh, vous avez ça aussi !"
Brookshire a estimé que c'était une manière mentalement éprouvante d'apprendre que l'on a un cancer !
Brookshire s'est dit en silence : "Je suppose que cela signifie que j'ai vraiment eu un cancer la première fois."
Sarah est également en surpoids de 50 livres et essaie de naviguer dans la ménopause après une hystérectomie totale. Elle est porteuse de la mutation du gène BRCA1 et a arrêté de prendre du Letrozole car les effets secondaires étaient horribles. "J'avais l'impression d'être une femme de 90 ans en très mauvaise santé", s'exclame-t-elle. Sarah a été active, en bonne santé et a passé sa vie à l'extérieur et, comme beaucoup d'entre nous, elle cherche toujours le bon côté des choses.
Après avoir arrêté de prendre le Letrozole, elle était persuadée qu'elle se sentirait mieux, qu'elle ferait du sport et qu'elle perdrait tout son poids. Non ! Sarah déplore que la prise de poids se poursuive et qu'elle continue à ressentir d'horribles douleurs aux pieds et aux chevilles.
Elle n'a pas abordé la question de la santé mentale. Elle est forte. Elle a toujours été en bonne santé. Elle a du soutien. Elle a tout ce qu'il faut !
Pour elle, le traitement du cancer a été un jeu d'enfant comparé à la vie d'un survivant. C'est difficile. Cela demande des efforts et une prise de conscience chaque jour. La composante santé mentale est bien réelle, même si elle passe la plupart de ses journées à l'ignorer. Sarah est auxiliaire médicale et infirmière, et travaille dans le domaine de la médecine d'urgence en tant que secouriste depuis plus de 20 ans. Elle a vu des choses qui sont oh combien traumatisantes pour tant de gens. Elle déclare : "Mon esprit et mon corps retiennent les traumatismes, "Mon esprit et mon corps supportent les traumatismes, je comprends les traumatismes. Je place mes traumatismes professionnels dans ma "boîte de travail", dans mon cerveau. Je n'ai pas mis le cancer dans la catégorie des traumatismes. OMG ! Vraiment ???? Comment ai-je pu ne pas savoir que le cancer est un traumatisme ?
C'est un bouleversement, c'est effrayant et Sarah s'est relevée et a continué.
Sarah, comment le fait d'être moins active, moins saine, moins forte, moins mince, a-t-il affecté votre santé mentale ?
"Je crois qu'il y a des conséquences et qu'il est facile de les ignorer. Alors que je continue et que j'apprends à vivre en tant que survivante, à vivre et à m'épanouir dans la vie de tous les jours, je m'efforce d'apprendre à être plus consciente de mon traumatisme le plus récent. Nos corps et nos cerveaux gardent les traumatismes et nous en payons le prix dans notre vie de tous les jours. À ce stade de ma vie, je veux comprendre et être consciente de la manière dont le cancer m'a changée, de la manière dont il a affecté ma santé mentale et être honnête avec cela. Je veux m'asseoir au coin du feu, je veux comprendre parce qu'après tout, j'ai subi une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et des médicaments pour éliminer le cancer. Je veux m'attaquer au traumatisme pour pouvoir m'en débarrasser et laisser mon esprit et mon corps guérir complètement. C'est un voyage, un voyage qui continuera à m'apprendre tout au long de la vie, avec toutes les bosses et toutes les joies.
