L'une des nombreuses questions qui nous sont posées à Survingbreastcancer.org est la suivante : "Comment dois-je gérer les effets secondaires, c'est-à-dire atténuer leur impact ou les éliminer complètement ?".
La chimiothérapie peut avoir de nombreux effets secondaires. La liste abrégée comprend les nausées, les vomissements, la perte d'appétit, la déshydratation, les plaies buccales, la fatigue, la diarrhée, la constipation, la rétention d'eau, le "cerveau chimiothérapeutique" et la perte de cheveux.
Bien entendu, vous devez toujours informer votre équipe oncologique de tout effet secondaire que vous pourriez ressentir.
Dans ce blog, j'aimerais aborder six des effets secondaires les plus courants auxquels moi et ma cohorte avons été confrontés, et la façon dont nous les avons traités :
1. Perte de cheveux. La perte de cheveux est assez fréquente et peut être un véritable choc émotionnel. Elle survient dans la plupart des cas dans les six semaines qui suivent le début de la chimiothérapie, en fonction du traitement, et devrait commencer à revenir peu après l'arrêt des chimiothérapies. Il existe quelques moyens notables d'en atténuer l'impact, mais en général, si vous devez perdre vos cheveux, il est préférable d'adopter une approche graduelle. J'ai constaté que le fait de couper mes cheveux assez courts après le début de la chimiothérapie a été une première étape très utile. Je n'aurais jamais coupé mes cheveux courts autrement, c'était donc l'occasion d'essayer une coupe pixie amusante et sans risque ! Peu de temps après le début de la chimiothérapie, j'ai commencé à prendre de l Adriamycine et le Cytoxan (AC) (alias le "diable rouge"), j'ai commencé à perdre des touffes de cheveux.
À ce stade, je n'étais pas triste de perdre mes cheveux, j'étais plutôt frustrée par l'agacement que je ressentais chaque fois que je mettais une chemise et que des brins de cheveux tombaient ; chaque fois que je passais mes doigts dans mes cheveux, d'autres brins tombaient. Imaginez ces petits cheveux qui tombent partout après une coupe de cheveux, qui tombent comme un chat - c'est agaçant, non ? Alors, me sentant capable de prendre le contrôle de la situation, je me suis rasé le crâne. Ne dépensez pas des tonnes d'argent pour ce type de coupe. Je suis littéralement allée chez un coiffeur et je lui ai demandé de me raser tout le crâne. Le coiffeur a d'abord été déconcerté et m'a demandé si je voulais des gravures ou des dessins. Aussi innocente que soit la question, j'ai expliqué que j'étais malade et que je voulais tout enlever !
D'autres remèdes moins radicaux sont possibles :
Utilisez des shampooings et des après-shampooings doux et hydratants - évitez les produits chimiques agressifs.
Utiliser une brosse douce
Portez un foulard, une perruque ou un chapeau.
J'ai choisi d'adopter le look chauve et cela m'a aidé à accepter ma condition. Remarque : j'ai également partagé mon diagnostic et mes traitements sur YouTube et d'autres médias sociaux ; ce choix peut donc ne pas vous convenir.
Alors que tout le monde associe la perte de cheveux à la tête, ne soyez pas surpris si vous commencez à perdre des cheveux sur les jambes, sous les bras, ainsi que les poils du nez, les cils et les sourcils, etc.
Prenez soin de votre cuir chevelu en le lubrifiant et en le protégeant du soleil. J'ai découvert que l'huile d'arbre à thé et l'huile de ricin aident mes follicules pileux à pousser plus rapidement !
2. La fatigue est un effet secondaire courant qui apparaît généralement au début de la chimiothérapie. Un épuisement continu et/ou une faiblesse générale peuvent empêcher une personne d'accomplir des tâches et des activités normales. Et, ce qui est tout aussi important, elle peut contribuer à l'émotivité de la lutte contre le cancer. Voici une liste de moyens pour atténuer la fatigue :
Le repos est plus qu'approprié et devrait faire partie de votre routine quotidienne.
Les siestes sont fortement encouragées
En outre, un programme d'exercices est fortement recommandé (veillez à consulter votre équipe médicale pour déterminer les limites de vos exercices). La marche et la natation sont deux des meilleurs exercices. (Voir notre blog précédent sur l'exercice.) Aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, faire 30 minutes d'exercice par jour aide à combattre les systèmes de fatigue.
N'hésitez pas à demander de l'aide, par exemple pour faire les courses, le ménage, les déplacements, etc. Une bonne alimentation contribue grandement à atténuer la fatigue (voir notre blog sur la nutrition).
Vous pouvez également compter sur votre groupe de soutien, vos parents, votre conjoint ou vos colocataires pour vous défendre. J'ai du mal à dire non et j'aime avoir des relations sociales, recevoir des amis et organiser des réceptions. Cependant, mon aide-soignante a dû jouer le rôle du "méchant flic" en rappelant aux gens que je me bats contre le cancer et que parfois la réponse devait être "elle a besoin de repos".
Personnellement, je l'ai beaucoup apprécié. Cela m'a soulagé de savoir que mon aide-soignant s'occupait de mes intérêts et qu'il se rendait compte que j'étais facilement en train de devenir surmené.
3. Nausées et/ou vomissements Les nausées et/ou les vomissements sont un autre effet secondaire et sont attribuables aux dommages causés par la chimiothérapie aux cellules saines de l'estomac et du tractus gastro-intestinal. Les recommandations suivantes peuvent compenser ces deux effets :
Évitez les aliments épicés. Éliminez ou réduisez considérablement l'ail, les huiles pimentées et les piments forts, et rafraîchissez vos aliments exotiques. Je suis allée jusqu'à demander des plats indiens, thaïlandais et mexicains doux, ce que je n'aurais jamais pensé faire un jour. Les aliments fades sont plus faciles à supporter. En voici quelques exemples :
Craquelins salés
Toast
Céréales
Dans ce cas, la fadeur est préférable.
Une autre astuce que j'ai trouvée utile a été de sucer des bonbons durs et d'utiliser du gingembre dans mes jus et mes smoothies. J'ai également constaté qu'il était important de réduire la taille de vos repas. Mangez de plus petites portions et plus souvent, plus souvent.
Boire beaucoup d'eau. J'ai été jusqu'à mesurer ma consommation d'eau et à me fixer des objectifs approchant les 120 oz par jour. L'hydratation est essentielle !
Si ces remèdes naturels ne sont pas efficaces et que les nausées persistent, parlez-en à votre équipe médicale. Ils peuvent vous prescrire des stéroïdes pour vous aider à gérer ce système. J'ai pris du Decadron (http://www.chemocare.com/chemotherapy/drug-info/decadron.aspx), de la Compazine et du Zofran, ce qui m'a énormément aidée !
L'acupuncture et les compléments naturels peuvent également aider. Plus d'informations sur ces traitements dans un prochain blog.
4. Aphtes sont fréquentes à l'intérieur de la bouche et le long de la gorge. Elles peuvent être douloureuses et rendre la déglutition difficile. Les moyens de les atténuer ou d'y remédier sont les suivants :
Se gargariser avec de l'eau salée
Éviter les aliments chauds et épicés
Éviter les sauces à base de tomates
S'abstenir de fumer ou de boire de l'alcool
Utiliser un bain de bouche sans alcool
Changez souvent de brosse à dents
5. Irritation gastro-intestinale (diarrhée/constipation) peut résulter des dommages causés par la chimiothérapie à la paroi de l'estomac et des intestins. Remarque : une diarrhée sévère peut être très dangereuse et doit être traitée le plus rapidement possible. En règle générale, les patients peuvent d'abord avoir des selles liquides et les remèdes suivants peuvent éliminer ou réduire la gravité de la diarrhée :
Restez hydraté. Comme indiqué ci-dessus, buvez beaucoup d'eau. Réduisez la consommation de lait et d'autres produits laitiers. Essayez le yaourt pour ses cultures bactériennes. Évitez les aliments gras, choisissez des aliments faciles à digérer et mangez de plus petites portions plusieurs fois par jour. Les patientes atteintes d'un cancer du sein mentionnent souvent que leur régime alimentaire a changé, ce qui s'explique par le fait qu'une grande partie de notre corps se modifie à une vitesse vertigineuse pendant que les chimiothérapies font leur œuvre. Si vous en êtes à vos premières semaines de chimiothérapie, il vous faudra peut-être procéder par essais et erreurs pour déterminer quelles combinaisons d'aliments conviennent à votre estomac.
Voici une liste d'aliments qui peuvent provoquer des blocages et conduire à la constipation :
Bananes
Viande rouge
Produits laitiers
Aliments frits
Céréales transformées
Voici une liste d'aliments qui peuvent provoquer des selles molles et entraîner des diarrhées :
Produits laitiers
Aliments gras
Oignons
Maïs
Agrumes
6. Bouffées de chaleur. En tant que femme préménopausée de 36 ans, je ne peux pas oublier la redoutable bouffée de chaleur dans la liste des effets secondaires de la chimiothérapie ! La chimiothérapie détruit les cellules cancéreuses qui se divisent rapidement et, selon Breastcancer.org, elle peut être nocive pour les ovaires. En conséquence, les jeunes femmes peuvent remarquer que leur cycle menstruel s'arrête et qu'elles connaissent une ménopause médicalement induite. Contrairement aux femmes plus âgées dont la ménopause s'étale sur plusieurs années, les jeunes femmes sont plongées dans cet état en l'espace de quelques semaines ! C'est pourquoi les effets secondaires de type ménopause associés aux traitements de chimiothérapie peuvent être surprenants et désagréables. L'un des plus courants est la bouffée de chaleur.
Bien que l'on ne sache pas exactement ce qui cause les bouffées de chaleur, des études suggèrent qu'elles sont le plus souvent dues à des changements chimiques dans le corps. Par conséquent, si vous êtes réceptive aux œstrogènes (ER+) et que votre plan de traitement nécessite la réduction ou l'élimination des œstrogènes et/ou de la suppression ovarienne par l'administration de Lupron ou du Zoladexil est logique que la ménopause induite par la médecine et les bouffées de chaleur soient un effet secondaire courant.
Les bouffées de chaleur (ou sueurs nocturnes) sont des changements soudains qui se traduisent par une sensation de rougeur, de chaleur, de bouffée de chaleur, voire de forte transpiration, pendant une période allant de 1 à 10 minutes. Bien qu'il n'existe pas de remède miracle pour éliminer les bouffées de chaleur, voici quelques conseils pour en réduire la gravité :
Observez ce qui déclenche les bouffées de chaleur. Souvent, elles sont liées à certains aliments comme les plats épicés, l'ail, la caféine ou l'alcool.
Portez plusieurs couches de vêtements. Investissez dans des débardeurs ou des t-shirts en tissu mèche. Ils sont amples et évacuent la transpiration pour vous aider à rester à l'aise. Personnellement, j'ai adoré les pyjamas de Cool Jams.
Prenez une douche fraîche avant de vous coucher ; cela éliminera la sueur de la journée et vous évitera d'avoir froid la nuit.
Enfin, discutez avec votre équipe médicale ! S'ils ne peuvent pas prévenir les bouffées de chaleur, ils peuvent vous proposer une prescription qui pourrait vous aider, par exemple la Gabapentine.
Il existe bien d'autres conseils et bien d'autres effets secondaires auxquels on peut être exposé lors d'une chimiothérapie. Laissez un commentaire ci-dessous sur ce que vous vivez et je ne manquerai pas d'inclure des informations dans nos prochains blogs sur la chimiothérapie.
En attendant, voici une liste de liens utiles que j'ai trouvés très utiles :
12 conseils et astuces pour vous aider à supporter la chimiothérapie - My Cancer Chic
Dix conseils pour surmonter la chimio - Breast Cancer Care
11 conseils pour supporter la chimiothérapie - Oprah.com
Conseils pour gérer les effets secondaires de la chimiothérapie : Nausées et vomissements
Dix conseils pour survivre à la chimio | Soutien au cancer du sein - Prêt pour ...
10 conseils pour vous aider à supporter la chimiothérapie - L'essentiel de la santé ...
Conseils pour gérer les effets secondaires de la chimio - Effets secondaires - Guide2Chemo ...
