Par Kimberly Stephenson
Contexte: Il semble qu'il y ait une lacune dans l'accès et le traitement des femmes noires en ce qui concerne le traitement du cancer du sein, et je souhaite en comprendre les raisons. J'ai choisi ce sujet pour de nombreuses raisons. Tout d'abord, ma grand-mère a lutté à deux reprises contre le cancer du sein. Malheureusement, ce n'est que lorsque j'ai atteint l'âge adulte que j'ai vraiment compris son expérience et sa maladie, ainsi que la manière dont ma famille, une famille d'immigrés de surcroît, a perçu le processus de traitement. Ensuite, mon stage au sein de quelques groupes de défense du cancer du sein m'a permis de mettre de côté ma perception culturelle du cancer et de la maladie, et d'accéder à une approche plus réaliste et plus honnête. Dans cette série en trois parties (dépistage, diagnostic/traitement et survie), je souhaite vous guider à travers le processus de dépistage jusqu'à la survie, et les obstacles que les femmes noires peuvent rencontrer lorsqu'on leur diagnostique un cancer du sein.
DÉPISTAGE
Dans la première partie de Kimberly's Korner, nous parlons des disparités dans le dépistage du cancer du sein. Le cancer du sein touche actuellement plus d'une femme sur dix dans le monde. La probabilité qu'une femme reçoive un diagnostic de cancer du sein au cours de sa vie a considérablement augmenté, passant de 1 femme sur 11 en 1975 à 1 femme sur 8[1].[1]. Heureusement, le taux de mortalité lié au cancer du sein a diminué ces dernières années grâce à l'accent mis sur la détection précoce et à des traitements plus efficaces. Bien que les taux de mortalité aient diminué dans certaines populations ethniques, l'incidence globale du cancer dans les populations afro-américaines et hispaniques a continué d'augmenter [2].[2].
Une grande partie de la compréhension contemporaine de l'accès et du traitement du cancer du sein s'est faite à travers l'analyse de femmes majoritairement blanches et issues de la classe moyenne. Les femmes de couleur, en particulier les femmes noires, sont rarement étudiées en tant qu'entités sociales à part entière. Pourtant, nous savons que la race, la classe sociale, l'ethnicité, le genre, le sexe, l'appartenance religieuse et d'autres facteurs encore façonnent collectivement les différences dans l'expérience du système de soins de santé par les patientes atteintes d'un cancer du sein. Il n'y a pas deux histoires identiques de cancer du sein, mais pour des raisons que j'expliquerai dans cette série, il y a des lacunes dans l'accès et le traitement pour les communautés de couleur.
Les disparités en matière de dépistage par mammographie diminuent au sein des populations médicalement mal desservies, mais persistent encore parmi les minorités raciales/ethniques et les femmes à faible revenu. Il existe une multitude de différences dans les expériences et le mode de vie qui font que les femmes afro-américaines courent un plus grand risque d'être atteintes d'un cancer mortel à un stade plus avancé, et dans de nombreux systèmes de soins de santé, ces facteurs uniques passent inaperçus. Selon une étude réalisée en 2015 par l'American Cancer Association, "les progrès en matière de diagnostic et de traitement qui ont considérablement amélioré les taux de survie au cancer du sein et sauvé d'innombrables vies ont largement ignoré les femmes afro-américaines" [3][3]. Quelle que soit la mesure utilisée, les femmes afro-américaines sont considérablement désavantagées lorsqu'elles sont confrontées au cancer du sein.
Le dépistage par mammographie est important pour toutes les femmes, quelle que soit leur race/ethnie ou leur risque de cancer du sein. Avec les examens de suivi et le traitement en cas de diagnostic, la mammographie peut réduire le risque de mourir d'un cancer du sein. Cependant, les femmes noires sont souvent diagnostiquées à un jeune âge, alors que la maladie a tendance à avoir le plus mauvais pronostic. Les disparités raciales en matière de diagnostic, de mortalité et de survie du cancer du sein ont continué à se creuser aux États-Unis entre les femmes blanches et les femmes de couleur.
Par exemple, entre 2008 et 2012, l'âge médian des femmes chez qui un cancer du sein a été diagnostiqué aux États-Unis était de 61 ans. L'âge médian était plus bas pour les femmes noires (58 ans) que pour les femmes blanches (62 ans). Au cours de cette même période, les taux de mortalité par cancer du sein étaient presque 43 % plus élevés chez les femmes noires que chez les femmes blanches. L'âge médian du décès par cancer du sein était de 68 ans pour l'ensemble des femmes, mais de 69 ans pour les femmes blanches et de 62 ans pour les femmes noires.[4]. Ainsi, dans la plupart des cas, les femmes noires sont diagnostiquées plus tôt et meurent plus tôt d'un cancer du sein.
Par ailleurs, les taux d'incidence et de mortalité du cancer du sein sont plus faibles chez les femmes d'autres groupes raciaux et ethniques que chez les femmes blanches et noires non hispaniques. Les femmes asiatiques/insulaires du Pacifique ont les taux d'incidence et de mortalité les plus bas. Mais quelles sont les raisons derrière les disparités en matière de dépistage du cancer du sein entre les groupes raciaux et ethniques ?
Alors que les obstacles courants au dépistage du cancer du sein liés aux patients comprennent la perception des mammographies (perçues comme douloureuses) et la crainte de résultats négatifs ou peu fiables, les communautés de couleur sont confrontées à d'autres obstacles. Des facteurs tels que[5]:
(1) un faible statut socio-économique ;
(2) les caractéristiques biologiques spécifiques de la tumeur... ;
(3) un âge plus jeune au moment du diagnostic (moins de 45 ans) ;
(4) plusieurs conditions médicales coexistantes, en particulier chez les femmes âgées ;
(5) le retard dans le diagnostic et le traitement ;
(6) les différences de traitement ; et
(7) les différences d'accès à la détection précoce et au traitement rapide
Même si les dépistages sont gratuits ou peu coûteux, les femmes afro-américaines participent moins aux programmes de dépistage que leurs homologues blanches. Aujourd'hui, alors que le taux d'incidence se stabilise entre les femmes afro-américaines et les femmes blanches, il est encore plus important de reconnaître les facteurs de perception et de motivation qui dissuadent les femmes afro-américaines de se soumettre à un dépistage. Il est intéressant de comparer les deux points de vue : d'une part, les femmes blanches ne participent pas ou hésitent à participer aux dépistages du cancer du sein pour des raisons apparemment médicales ou biologiques ; d'autre part, les femmes de couleur ont tendance à s'abstenir de participer aux dépistages. D'autre part, les femmes de couleur ont tendance à éviter les dépistages du cancer du sein pour des raisons plus culturelles et relationnelles.
Le cinquième facteur, le retard dans le diagnostic et le traitement, sera abordé dans la deuxième partie de cette série. Il s'agit également de la principale cause du fait que les femmes noires constituent le premier groupe de personnes atteintes d'un cancer à un stade avancé dès la première observation. Tous ces facteurs expliquent pourquoi les communautés de couleur sont, dans l'ensemble, désavantagées de manière disproportionnée lorsqu'elles sont confrontées au cancer du sein, depuis le dépistage jusqu'à la survie.
[1],[2] Yedjou CG, Sims JN, Miele L, et al. Health and Racial Disparity in Breast Cancer. Adv Exp Med Biol. 2019;1152:31-49. doi:10.1007/978-3-030-20301-6_3 [3] https://ww5.komen.org/BreastCancer/DisparitiesInBreastCancerScreening.html [4] Williams F, Thompson E. Disparities in Breast Cancer Stage at Diagnosis : Importance of Race, Poverty, and Age. J Health Dispar Res Pract. 2017;10(3):34-45. [5] Bradley, Patricia K. (2006). Breast Cancer in African American Women. Dans African American Women's Health and Social Issues. Catherine Collins, ed. Pp 36-42. Westport : Praeger Publishers.
A propos de l'auteur :
Kimberly Stephenson est candidate au MPH à l'école de santé publique de l'université de Boston, où elle étudie la communication et la promotion de la santé, avec une concentration sur la santé maternelle et infantile. Kimberly travaille actuellement au BMCHP HealthNet Plan en tant que coordinatrice senior LTSS et rejoindra SurvivingBreastCancer.org en tant que stagiaire en marketing et communication. Kimberly a travaillé pour d'autres fondations de lutte contre le cancer du sein dans le passé et est passionnée par les disparités en matière de santé parmi les femmes et les populations minoritaires, tant au niveau mondial que national. Kimberly est née sur la petite île de la Dominique dans les Antilles. Elle aime voyager, jardiner et est une gourmande invétérée !
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