Par Denise Rodman
Le cancer du sein a toujours fait partie de ma vie. Ma mère est décédée d'un cancer du sein à l'âge de 36 ans. Elle nous a quittés juste avant mon deuxième anniversaire. Le fait de la perdre si jeune m'a encouragée à grandir et à devenir la meilleure mère possible. J'avais hâte d'avoir des enfants et de faire toutes les choses que j'avais rêvé de faire avec ma propre mère. Par coïncidence, je suis tombée enceinte pour la première fois à l'âge où ma mère était enceinte de moi. Je ne m'étais jamais sentie aussi proche d'elle, même si je n'en ai aucun souvenir. Tout semblait se dérouler comme prévu : un mariage, un enfant, une maison et même une promotion au travail.
J'avais toujours ressenti un certain soulagement à l'idée que chaque anniversaire célébré m'éloignait d'un an de l'âge éternel de ma mère. Un soir, j'étais assise à côté de mon mari sur le canapé, en train de regarder la télévision. Mon bras s'est frotté contre mon sein droit et j'ai ressenti quelque chose de bizarre. J'ai immédiatement commencé à palper la zone avec ma main... c'était là... une grosseur. J'ai immédiatement demandé à mon mari de la palper. Lorsqu'il a retiré sa main, il a immédiatement dit : "Il faut vérifier ça !". Les quelques jours qui ont suivi ont été un véritable tourbillon. J'ai d'abord consulté mon gynécologue obstétricien, qui m'a envoyé faire une mammographie et une échographie l'après-midi même. Ensuite, j'ai subi une biopsie à l'aiguille et j'ai été orientée vers un chirurgien du sein. Dix jours après avoir découvert ma grosseur, j'ai appris que j'avais un cancer du sein. Une semaine plus tard, j'ai appris qu'il s'agissait d'un cancer du sein transgénique.
J'ai immédiatement pensé à mon fils. Va-t-il me perdre... comme j'ai perdu ma propre mère ? Qu'est-ce que je vais faire ? Il venait d'avoir 5 ans. J'avais l'impression d'être à bord d'un train de marchandises qui dévalait la voie ferrée en échappant à tout contrôle. Il y avait tant de décisions à prendre et d'émotions à gérer. Ma sœur aînée m'avait raconté que lorsque ma mère était mourante, elle lui avait demandé si elle vivrait. Tous les adultes lui ont dit que tout irait bien. Après la mort de ma mère, tout ne s'est pas arrangé et ma sœur n'a plus jamais été la même, faisant rarement confiance aux autres. Mon fils est assez vif et sensible, et il savait que quelque chose était différent. Le téléphone sonnait de plus en plus souvent et je quittais la pièce pour lui parler en privé. Je devais lui expliquer ce qui se passait et les changements à venir. Je subirais d'abord une mastectomie bilatérale avec dissection des ganglions axillaires, suivie d'une chimiothérapie, d'une radiothérapie et d'une chirurgie de reconstruction.
Mon fils et moi aimons lire ensemble. Je lui ai fait la lecture presque tous les soirs de sa vie et maintenant il a commencé à me faire la lecture. Cela fait partie de notre routine du coucher. On ne m'a jamais fait la lecture lorsque j'étais enfant, mais je l'ai vu dans des films et à la télévision. J'avais rêvé de m'allonger dans mon lit avec mon fils ou ma fille, blottis sous la couverture, et de lire ensemble. J'ai fait des recherches en ligne sur les livres pour enfants consacrés au cancer du sein et j'ai décidé que c'était ainsi que je lui annoncerais que j'avais un cancer. J'ai posé le livre rose sur le canapé et il m'a rapidement demandé si nous pouvions le lire ensemble. Nous nous sommes blottis l'un contre l'autre et avons commencé à lire. Des larmes ont commencé à couler sur mes joues. Nous avons terminé le livre et maintenant il savait. Je lui ai dit que s'il avait des questions ou des inquiétudes, qu'il vienne m'en parler et que nous trouverions une solution ensemble.
Je sais que parler du cancer aux enfants est un choix très personnel. Certains peuvent penser que cela pourrait les accabler et les remplir de peur. Il est possible de choisir de le cacher ou de limiter ce que l'on dit aux enfants. Pour ma part, je voulais être très honnête avec mon fils. J'avais perdu mes deux parents avant mon 25e anniversaire. J'avais appris que la mort faisait partie de la vie. Je voulais que mon fils sache que j'étais prête à faire tout ce qui était en mon pouvoir pour vaincre le cancer et profiter avec lui du temps que Dieu m'a donné sur cette belle planète. Pour chaque étape, je trouvais un livre à lire sur des sujets tels que la mastectomie, la chimiothérapie et la radiothérapie. Nous lisions ensemble, nous apprenions ensemble et nous nous aidions mutuellement à traverser cette épreuve.
Au moment de me raser la tête, il m'a même aidé. Il gloussait lorsque mes cheveux tombaient sur le sol, ce qui détendait l'atmosphère. Une fois rasée, il frottait sa petite main sur les poils et commentait la douceur de la peau. Il faisait de même lorsque mes cheveux commençaient à repousser après la chimio. Cette façon de parler à mon fils de mon cancer n'est peut-être pas la norme, ni même celle qui est suggérée. Ce que je dis aux autres personnes atteintes d'un cancer, c'est qu'il faut faire ce qui vous semble juste. Faites confiance à votre instinct. Vous connaissez votre ou vos enfants mieux que quiconque. S'ils pleurent, consolez-les. S'ils sont en colère, dites-leur que vous l'êtes aussi. Et surtout, aimez-les et aimez-vous vous-même. Ma petite famille, composée de moi-même, de mon fils et de mon mari, a lutté ensemble contre le cancer.
Je vous laisse sur quelques enseignements tirés de mon diagnostic de cancer et de mon rôle de parent :
Veillez à prendre du temps pour vous. Comme dans un avion, vous devez d'abord mettre votre masque à oxygène avant d'aider quelqu'un d'autre.
Soyez indulgent avec vous-même. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de procéder.
Trouvez de la joie dans les petites choses. Dans notre monde au rythme effréné, il est si facile de les manquer.
Considérez vos bénédictions et apprenez à vos enfants à faire de même.
Aimer, aimer ses enfants, s'aimer soi-même, aimer les autres.
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