Par Kristen Carter
Chère Kristen,
Je suis vraiment aux prises avec une tristesse et une perte intenses depuis que j'ai dû dire au revoir à mon chien de soutien émotionnel, Gus. Il avait 13 ans et faisait tellement partie de moi, au point qu'il avait besoin d'être avec moi dans n'importe quelle pièce de la maison où je me trouvais. Gus était aux prises avec des problèmes médicaux complexes et je craignais qu'il ne souffre de manière imminente. C'était un beau terrier écossais qui m'a accompagnée tout au long de mon parcours avec le cancer du sein. Il m'a apporté du réconfort quand il savait que j'en avais besoin et maintenant je me sens complètement perdue sans lui. J'ai des problèmes de concentration et de sommeil et je suis accablée de chagrin et de culpabilité à cause de ma décision de le faire euthanasier. Que puis-je faire pour surmonter cette période douloureuse et pour arriver à penser à tout l'amour et aux souvenirs heureux que nous avons partagés ?
Chère lectrice, cher lecteur,
Toutes mes condoléances pour la perte de votre chien bien-aimé. Nos relations avec nos compagnons animaux peuvent être si riches et satisfaisantes que beaucoup de gens souffrent autant, voire plus, de la mort de leur animal de compagnie que de la perte d'un ami humain ou d'un membre de la famille.
Il n'y a rien d'étonnant à cela : l'amour que nous portons aux animaux et que nous recevons d'eux peut être l'une des relations les plus inconditionnelles, les moins moralisatrices et les plus simples de notre vie. Dans votre cas, cela est d'autant plus vrai que Gus était là pour vous pendant une phase intense et traumatisante de votre vie.
Prenez le temps nécessaire pour faire votre deuil
Il n'y a pas de raccourci en matière de deuil. S'autoriser à ressentir toutes les phases difficiles du processus - typiquement le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l'acceptation - peut faire mal pendant qu'elles se déroulent, mais vous permettra en fin de compte d'achever ce cycle de guérison.
Vous évoquez également un sentiment de culpabilité. Vous semblez être une personne très aimante et sensible et je parierais que vous avez réfléchi à toutes les possibilités pour Gus avant de décider de l'euthanasie. C'était probablement la chose la plus gentille que vous pouviez faire dans ces circonstances. Donnez-vous donc la permission de vous défaire de votre culpabilité, même si vous devez le faire petit à petit.
Faire face aux réactions des autres
Tout le monde ne comprend pas à quel point la perte d'un animal de compagnie peut nous affecter. Certaines personnes peuvent essayer de minimiser la perte de Gus, en disant des choses comme "Ce n'était qu'un chien" ou "Adoptez-en un autre". Il s'agit peut-être même d'une tentative malencontreuse de vous réconforter. D'autres ne diront rien, soit parce qu'ils ne comprennent pas ce que vous ressentez, soit parce qu'ils essaient de rester dans le déni face à la perspective de perdre leur propre animal, soit parce qu'ils essaient de ne pas se souvenir de la mort d'un animal précédent.
Essayez de ne pas vous laisser perturber par ces rencontres gênantes, si possible. Passez simplement à autre chose ou répondez par quelque chose comme "Merci pour vos conseils, mais je dois gérer cela à ma façon".
Trouver des personnes qui comprennent
Il y a des gens qui savent ce que vous traversez et qui peuvent vous apporter leur soutien et des idées pour guérir. Vous pouvez explorer l'internet, notamment la communauté Healing Hearts de Max sur Facebook et le site Rainbow Bridge Pet Loss le centre de soutien aux personnes en deuil.
Honorer sa mémoire
Créez un mémorial que vous pourrez visiter aussi souvent que vous le souhaitez. Il peut s'agir d'une photo sur une étagère, d'un lieu où il est enterré ou où vous conservez ses cendres, ou de quelque chose d'aussi simple qu'une bougie que vous allumez chaque fois qu'il vous manque. Parlez-lui, dites-lui que vous l'aimez, remerciez-le pour son amour - tout ce qui vous fait du bien ou vous rapproche de lui.
Prenez votre temps
Le temps aidera à atténuer l'intensité de votre chagrin, et (encore une fois) vous ne pouvez pas précipiter les choses. Vous vous sentirez peut-être prêt à accueillir un autre animal un jour, mais en attendant, soyez indulgent avec vous-même. Avant de faire le grand saut, vous pourriez faire du bénévolat dans un refuge pour animaux ; vous auriez ainsi accès au genre d'amour que seuls les animaux peuvent donner, sans vous engager à fond.
En attendant, faites preuve de compassion et sachez que votre capacité à aimer si profondément est une force étonnante.
Tous mes vœux de réussite pour votre parcours de guérison,
Kristen xo
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