J'avais 39 ans lorsqu'on m'a diagnostiqué un cancer du sein - carcinome infiltrant de stade II - et 49 ans pour un cancer du sein - cancer du sein métastatique de stade IV.
C'est en mai 2010 que mon univers s'est effondré. J'avais divorcé de mon mari l'année précédente et je me sentais totalement libre pour la première fois de ma vie. J'étais en bonne santé, j'aimais faire de l'exercice et je mangeais sainement la plupart du temps. Je travaillais comme infirmière dans un cabinet de pédiatrie à Littleton, dans le Colorado. Mon fils était à quelques années d'obtenir son diplôme de fin d'études secondaires. La vie était belle.
J'ai des antécédents familiaux de cancer et j'ai commencé à me faire examiner les seins dans ma vingtaine. En avril 2010, j'ai senti une grosseur dans mon sein et j'ai vu une fossette à l'endroit où j'avais senti la grosseur. En tant qu'infirmière, je connaissais les signes et les symptômes du cancer du sein, mais pour une raison ou une autre, mon esprit ne voulait pas l'accepter. Quand j'y repense, j'avais l'impression que je ne pouvais pas avoir de cancer du sein parce que je n'avais pas d'assurance maladie. Après le divorce, je n'en avais plus les moyens.
Mais Dieu a trouvé un moyen. J'ai pu bénéficier des fonds de la Komen, ce qui m'a sauvé la vie. J'ai eu la chance d'avoir le meilleur chirurgien et le meilleur oncologue dans mon équipe. Ils m'ont donné toutes les informations dont j'avais besoin pour prendre une décision éclairée. Malheureusement, je me trouvais à des kilomètres de ma famille et de mes amis, j'ai donc prié profondément et j'ai pris la décision de me faire enlever les seins.
Lorsque je me suis assise sur la table d'examen et que j'ai annoncé ma décision au chirurgien, je me suis sentie forte et sûre de moi. Mais dès qu'il est sorti de la salle, je me suis effondrée et j'ai pleuré. C'était injuste. J'étais la fille qui avait sensibilisé le public aux survivantes du cancer du sein, et maintenant j'étais cette fille. Ironiquement, cinq ans plus tard, ma sœur a insisté pour que j'écrive un livre décrivant mon parcours. J'ai hésité à le faire parce qu'il s'agissait de mes affaires personnelles, mais elle m'a dit : "Il s'agit de rendre gloire à Dieu". J'ai donc auto-publié le livre "Seriously God, Am I That Girl ?" (Sérieusement, Dieu, suis-je cette fille ?).
L'écriture du livre a fini par être ma thérapie. J'ai donné tous les détails concernant la chimiothérapie (ses effets secondaires) et les raisons qui m'ont poussée à l'arrêter, ainsi que l'hormonothérapie. J'ai terminé deux des quatre cycles de chimiothérapie et j'ai arrêté le tamoxifène après quelques mois. Avec la chimiothérapie, j'avais l'impression de faire une crise cardiaque, et avec le tamoxifène, je n'aimais tout simplement pas les effets secondaires. J'ai fini par me faire enlever les ovaires.
En 2012, mon PET scan n'a rien révélé et j'ai déménagé à Atlanta pour me rapprocher de ma famille. J'ai trouvé un oncologue et, en 2015, j'ai reçu le feu vert. J'étais déterminée à profiter de ma seconde chance de vivre. J'ai travaillé et je me suis rendue dans de nombreux endroits qui figuraient sur ma liste de voyages. Comme j'aimais tellement voyager, je suis devenue infirmière de voyage. Là encore, la vie était belle ! J'ai été affectée à Dallas et à Tucson.
À Tucson, j'ai eu le sentiment de vouloir aider les femmes d'une manière différente. J'étais prête à quitter le métier d'infirmière après vingt ans et à essayer quelque chose de nouveau.
J'aime ma famille, mais retourner chez moi ne faisait pas partie de mon plan de vie. Nous avons nos plans et Dieu a les siens. En septembre 2019, je suis donc revenue à Mobile et j'ai ouvert un studio de peinture, Her Timeout, en janvier 2020. Le stress que j'ai subi en ouvrant cette entreprise m'a sauvé la vie. Un ganglion lymphatique dans mon cou a commencé à gonfler. Ce seul symptôme allait entraîner une visite aux urgences, une visite au PCP, des scanners, une visite en oncologie et une biopsie. Résultat : un cancer du sein de stade IV.
J'étais prête à ce que Dieu me prenne. Je ne pouvais pas. Je ne méritais pas cela. J'étais quelqu'un de bien et ce n'était pas juste. Ma famille était tellement inquiète qu'elle a menacé de venir cambrioler mon appartement si je ne sortais pas.
Deux semaines plus tard, j'ai commencé la chimiothérapie. Mon nouvel oncologue avait lu mon ancien dossier médical et il était prêt pour moi. Pas question d'abandonner. Il était sévère. Il m'a dit qu'il pouvait me soigner, mais que je devais faire ma part. Je voulais voir mes futurs petits-enfants, alors j'ai mis ma culotte de grande fille.
Cette fois, j'étais prête à affronter les effets secondaires. J'ai commencé à prendre quotidiennement des vitamines, des vitamines B, du yaourt nature au lait de coco, de l'ail cru et à boire beaucoup d'eau. Je médite et je fais du yoga.
Cette fois-ci, je suis reconnaissante d'être à la maison avec ma famille et mes amis. Au lieu d'écrire un autre livre, comme ils me l'ont suggéré, j'ai décidé d'écrire un blog sur ce voyage. Le titre du blog est "Son temps mort". Je crois sincèrement que lorsque Dieu m'a donné ce nom à Tucson, il n'était pas destiné à un studio de peinture, c'était sa façon d'attirer mon attention pour que je ralentisse. Il essayait de me sauver la vie.
Que se passe-t-il ensuite ? Je dois faire 6 cycles de chimiothérapie ; moins si mon scanner est bon, selon mon oncologue. Ensuite, des injections hormonales mensuelles jusqu'à ce que mon oncologue le dise. Je suis prête à marcher dans la santé divine parce que je mérite ce qu'il y a de mieux.
Je me concentre sur la guérison de mon corps et sur le retour à la vie ! Il y a un grand monde à explorer. Dieu a placé une œuvre en moi lorsque je suis né, et je dois continuer mon voyage pour accomplir mon but.
J'ai trop de rêves pour renoncer !
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