Le sentiment de joie que procure la naissance d'une nouvelle vie peut être rapidement anéanti si vous recevez également un diagnostic de cancer du sein. Soudain, vous devez vous battre pour protéger votre vie. Vous craignez peut-être que le traitement dont vous avez besoin ne nuise à votre bébé. Vous pouvez aussi craindre que le traitement ne soit pas aussi efficace si vous êtes enceinte. Mais il n'y a pas que des mauvaises nouvelles. Selon les estimations de l'Institut national du cancer, le cancer du sein gestationnel n'est diagnostiqué que chez une femme sur 3 000. En outre, plusieurs solutions médicales peuvent ralentir la progression de la maladie sans compromettre la grossesse.
La grossesse provoque un gonflement et une sensibilité des seins, car les canaux lactifères se développent et s'étirent pour se préparer à l'allaitement. Il peut donc être plus difficile de détecter de petites grosseurs et de diagnostiquer un cancer du sein. Il est bon de savoir que la plupart des grosseurs mammaires détectées pendant la grossesse ne sont pas susceptibles d'être un cancer du sein. Vous devez néanmoins signaler à votre médecin toute grosseur suspecte et passer les tests appropriés pour déterminer s'il s'agit d'un cancer. N'attendez pas d'avoir accouché pour faire examiner la grosseur par votre médecin.
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Méthodes de dépistage et risques pendant la grossesse :
Mammographies
Selon l'American Cancer Society, les mammographies sont généralement sans danger pour les femmes enceintes. L'examen ne nécessite qu'une faible quantité de radiations et celles-ci sont concentrées sur le sein, de sorte que la plupart d'entre elles n'atteignent pas d'autres parties du corps. Pour une protection supplémentaire, un écran de plomb est placé sur le ventre pour bloquer toute diffusion possible des radiations.
Échographie
L'échographie est considérée comme un outil sûr pour l'examen des seins des femmes enceintes. Elle est généralement utilisée avant la mammographie pour évaluer une masse palpable (une masse que l'on peut sentir). Pour les femmes enceintes et non enceintes, l'échographie permet de déterminer avec précision si une grosseur est un kyste inoffensif rempli de liquide ou une masse solide qui pourrait être cancéreuse. Elle est beaucoup moins précise pour distinguer une masse solide qui est un cancer du sein d'une masse solide qui ne l'est pas.
IRM
La Food and Drug Administration américaine indique que la sécurité de l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pendant la grossesse n'a pas été établie. De petites études indiquent que l'IRM n'entraîne pas de problèmes chez les femmes enceintes. Demandez à votre médecin si ce type d'examen est sans danger pour vous et votre bébé.
Biopsie
Une biopsie, procédure au cours de laquelle les médecins prélèvent une petite partie de la masse suspecte du sein, est utilisée pour diagnostiquer avec certitude un cancer du sein chez les femmes enceintes et non enceintes. Ces tissus peuvent être prélevés à l'aide d'une aiguille (biopsie à l'aiguille ou biopsie centrale) ou par ablation chirurgicale de la masse entière (biopsie excisionnelle). Une biopsie peut généralement être réalisée en ambulatoire. Il y a peu de risques pour le bébé. Une biopsie peut également être effectuée sous anesthésie générale si nécessaire, avec un risque minimal pour le bébé.
Traitement du cancer du sein pendant la grossesse
Comme il est rare qu'un cancer du sein soit diagnostiqué chez une femme enceinte, il n'y a pas eu beaucoup de recherches sur le traitement du cancer du sein pendant la grossesse. Des lignes directrices ont été élaborées pour veiller à ce que les femmes enceintes reçoivent d'excellents soins pour le cancer du sein.
La plupart des études montrent que les femmes enceintes réagissent au traitement aussi bien que les autres femmes du même âge, du même stade et du même type de cancer du sein. Vous devez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour traiter le cancer du sein afin de pouvoir mettre au monde votre enfant.
A étude portant sur 129 enfants et réalisée en septembre 2015 a révélé que les bébés dont les mères ont été traitées pour un cancer pendant leur grossesse n'ont pas de problèmes de développement. Les traitements examinés comprenaient la radiothérapie, la chimiothérapie, la chirurgie et les médicaments. Les bébés exposés à ces traitements in utero n'étaient pas différents de ceux dont les mères avaient un cancer mais n'avaient reçu aucun traitement.
L'allaitement en cas de cancer du sein
L'allaitement présente de nombreux avantages physiques et émotionnels pour le bébé et la mère. Cependant, pour les mamans chez qui un cancer du sein a été diagnostiqué ou qui ont reçu un traitement contre le cancer du sein, la décision est encore plus compliquée.
L'allaitement pendant le traitement du cancer
Dans de nombreux cas, les médecins déconseillent d'essayer d'allaiter pendant un traitement contre le cancer du sein. Bien que le cancer ne puisse pas être transmis de la mère à l'enfant par le lait maternel, certains produits chimiques issus de la chimiothérapie et de l'hormonothérapie peuvent l'être. Toutes les procédures n'ayant pas le même effet, il est important de discuter avec votre oncologue de votre plan de traitement et avec le pédiatre de l'impact que ces médicaments pourraient avoir sur votre lait maternel et, en fin de compte, sur votre bébé.
Vous devez également prendre en considération le fardeau physique et émotionnel que peut représenter une thérapie. Vous et votre médecin préférerez peut-être conserver votre énergie et votre temps pour recouvrer la santé, verses pour la production de lait.
L'allaitement après un traitement anticancéreux
La réponse à la question de savoir si vous pouvez encore allaiter après le traitement dépend de votre situation. Si vous n'avez été opérée que d'un seul sein, le sein non touché ne devrait pas poser de problème. Le traitement du côté affecté peut avoir endommagé le tissu, ce qui rend l'allaitement inconfortable ou la prise du sein difficile pour le bébé. La chirurgie mammaire et la radiothérapie peuvent affecter la quantité de lait que le sein peut produire.
Si vous souhaitez allaiter après un traitement anticancéreux, il est essentiel de travailler avec le pédiatre de votre enfant pour vous assurer que votre bébé reçoit l'alimentation dont il a besoin. Une consultante en lactation certifiée peut également vous encourager, vous guider et vous fournir des ressources.
Garder le bébé dans votre chambre après l'accouchement, maintenir le contact peau à peau et l'alimenter à la demande peut contribuer à accélérer et à maximiser la production de lait et les liens familiaux.
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