Par Veronica Marie
Au cours de l'été 2017, j'ai ressenti une douleur assez étrange au niveau du sein droit pendant quelques semaines. Au début, je ne pensais pas beaucoup à cette douleur. Dans mon esprit, je pensais que cela venait de la serviette que j'utilisais pour m'envelopper, peut-être que je la serrais trop fort ! Je n'étais pas allée chez le gynécologue depuis quelques années et un examen s'imposait. J'avais commencé un nouveau travail et je voulais réussir. Je m'occupais des autres et pas de moi.
Je me suis finalement rendue dans une camionnette de mammographie mobile qui se trouvait sur le site de mon nouveau travail. J'entends encore la technicienne me dire qu'elle a senti une grosseur dans mon sein. Inutile de dire que j'étais dévastée, car je devais désormais subir des examens complémentaires. Je me sentais seule dans cette grande ville de New York. Au cours des semaines suivantes, j'ai subi d'autres examens, une échographie et enfin une biopsie. J'allais voir un spécialiste du sein pour qu'il me dise que j'avais un cancer, avant même qu'une biopsie ne soit pratiquée.
On a découvert que j'avais deux grosseurs de la taille d'un pois dans les seins. Le diagnostic était celui d'un cancer du sein de stade II. J'étais une femme sur huit ! Vous savez, une femme sur huit se verra diagnostiquer un cancer du sein. Non, pas moi, je ne pouvais pas être une statistique. J'avais vu mon père bien-aimé succomber à un cancer du poumon, ainsi que mon frère qui allait mourir d'un myélome multiple.
Je suis reconnaissante à toutes les personnes qui m'ont aidée tout au long de mon parcours. Un jour, alors que je marchais dans la rue, je suis tombée sur une très bonne amie que j'avais perdue de vue. Quelques semaines plus tard, elle est devenue ma plus proche confidente et m'a même recommandé mon chirurgien. Elle était là lorsque le médecin a prononcé ces trois mots horribles : "vous avez un cancer" !
La chose la plus triste qu'elle m'ait dite est : "Pourquoi pleures-tu ? J'avais besoin de pleurer et de faire mon deuil, car il n'y avait pas d'antécédents de cancer du sein du côté de ma famille maternelle. En revanche, nous avions des antécédents de problèmes féminins allant de règles difficiles à l'endométriose en passant par les fibromes.
Le 3 janvier 2018, on m'a officiellement diagnostiqué un cancer du sein. J'aurais aimé qu'il y ait un centre de traitement, comme un guichet unique, mais ce n'était pas le cas. La partie la plus difficile de mon parcours a été la dispersion de mes médecins. J'avais besoin d'un oncologue, d'un chirurgien plasticien et d'un spécialiste des radiations, en plus de mon chirurgien ! C'était d'autant plus difficile que ma sœur et ma mère vivaient toutes deux en dehors de l'État. Comment allais-je traverser ce chapitre de ma vie ?
J'ai trouvé un moyen de faire face à la situation après avoir séché mes larmes. C'était comme si j'avais traversé les cinq étapes de la mort. J'ai pleuré à chaudes larmes ; j'étais en colère contre Dieu pour une raison ou une autre et je ne contrôlais rien. Mon ancien gynécologue avait pris sa retraite, mais entre-temps, il m'a dit que ce n'était qu'un kyste ! J'ai ressenti un soulagement qui n'a duré que 24 heures.
Prochaine étape - La chirurgie
J'ai passé tout le mois de janvier à rencontrer mon équipe de médecins et à voyager dans tout le Queens. J'ai appelé le Memorial Sloan Kettering pour obtenir des conseils sur le gène BRACA et la chimiothérapie, mais ils ne m'ont jamais rappelée. Je me suis mise en congé de maladie et j'ai subi l'intervention chirurgicale. On m'a dit d'être à l'hôpital à 7 heures du matin. Pour me préparer à l'opération, j'ai dû subir des examens le matin même. J'aurais aimé que mon médecin m'informe de la difficulté de cette journée.
Cela fait quatre mois que j'ai passé ma mammographie et tant d'autres examens entre-temps. J'ai dû boire une potion d'argent pour que le technicien puisse voir la tumeur. Je suis restée assise, ou plutôt penchée en avant, sur une sorte de chaise pendant 22 minutes, sans pouvoir faire le moindre mouvement. Aussi, lorsque j'ai été conduite dans une autre salle de radiographie le matin de mon opération, j'ai été horrifiée lorsqu'elle m'a dit que je devais avoir quatre incisions dans le sein. Personne ne me l'avait dit. Heureusement, la technicienne était gentille et douce et m'a rassurée. Ma sœur et ma meilleure amie étaient juste derrière la porte, mais nous étions enfermées dans la pièce. J'avais besoin d'un dernier câlin. Je n'arrêtais pas de me dire qu'ils me coupaient les seins, pourquoi devaient-ils me faire subir cela, c'est-à-dire quatre aiguilles dans mon sein et aucun médicament contre la douleur.
Au cours des dix dernières années, j'ai subi deux ou trois interventions chirurgicales et j'ai dû me rendre seul dans la salle d'opération. Il y a longtemps, on se rendait au bloc opératoire sur un brancard, fatigué, endormi et un peu assagi par les médicaments. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. J'avais donc une belle robe de chambre attachée à un radiateur chauffant. Une fois celle-ci détachée, une infirmière m'a accompagnée dans la salle d'opération. Je tiens également à dire que j'ai eu un anesthésiste formidable qui m'a endormie comme un bébé. Je me suis réveillée environ cinq heures plus tard pour voir ma sœur et ma meilleure amie.
Après la salle de réveil, je suis allée dans ma chambre et c'est ainsi qu'a commencé mon parcours vers la guérison du cancer ! Après l'opération, on vous dit que vous n'avez plus de cancer. Cependant, j'aurais aimé que quelqu'un me le dise plus tôt dans mon parcours. Ma sœur est restée avec moi pendant une semaine et nous sommes restées en contact permanent par téléphone, SMS et courrier électronique.
Je me considère comme une femme extraordinairement chanceuse maintenant que j'ai survécu et que je peux faire cette déclaration. Je ne sais pas comment j'ai supporté tous ces tests invasifs et la rupture d'une relation, mais je l'ai fait. Je me suis rendue à chaque séance de chimiothérapie sans peur ni trop d'émotion. J'ai parcouru un long chemin dans mon parcours, passant d'une statistique du cancer à une femme qui s'autoproclame craignant Dieu.
Je veux être une survivante, et je pense que je le suis !
Écouter l'interview de l'interview de Veronica sur le podcast Breast Cancer Conversations où elle partage son expérience avant une opération du cancer du sein et ce qu'elle aurait aimé savoir.
