Par Kristie Konsoer
Empathie: la capacité de comprendre et de partager des sentiments avec autrui.
J'ai récemment lu un blog écrit par une femme âgée qui a eu une peur du cancer qu'elle a dû affronter seule. Son mari était décédé d'un cancer et elle en avait assez dans sa vie. Ses sentiments sont compréhensibles. Deux mammographies l'ont orientée vers une échographie. L'échographie a déclenché une biopsie. Son calendrier ressemble beaucoup au mien. Les examens se sont succédé avec une urgence accrue. Tout a été accéléré pour cette femme parce que les médecins s'inquiétaient du résultat des examens. Elle ne savait pas comment elle pourrait faire face au cancer toute seule. Heureusement, cette femme n'avait pas de cancer du sein. Bien sûr, je suis heureuse que les choses se soient passées ainsi pour elle.
Elle a déclaré que son expérience lui avait permis d'éprouver de l'empathie pour les personnes seules.
Bonjour ?
Je suis sûre que cette collègue écrivain est une femme charmante. Soutenir quelqu'un dans la maladie est difficile. Le perdre à cause de cette maladie est atroce. Je ne diminue pas sa douleur, car je sais qu'elle est réelle. Je peux compatir avec elle parce que j'ai perdu des personnes dans ma vie.
Le cancer est un fardeau trop lourd.
Je ne comprends toutefois pas pourquoi l'empathie doit être dirigée vers les personnes seules. La solitude est-elle d'une certaine manière inférieure à l'union ? Les expériences que je vis lorsque je passe du temps avec mes amis, ma famille ou un groupe de personnes me donnent-elles de l'empathie pour les personnes qui ont un partenaire ? Ce n'est pas le cas. Il m'arrive de me sentir un peu reconnaissant d'être de retour à la maison, loin des stimulations et des opinions indésirables, mais je n'ai pas d'empathie pour les personnes en couple. Cela semble absurde lorsque la chaussure est sur l'autre pied.
D'une certaine manière, ce commentaire m'a déplu. Il m'a semblé plus gênant qu'elle éprouve de l'empathie pour les personnes seules que pour les personnes atteintes d'un cancer. Je n'arrêtais pas de me gratter la tête. Cela ressemblait à de la pitié ou à quelqu'un qui se sentait désolé pour moi. Je ne veux pas de la peine de quelqu'un. Ses remarques m'ont donné l'impression qu'elle disait : "Heureusement que je n'ai pas eu de cancer et que je n'ai pas eu la double peine d'être seule". Il s'agit davantage d'une réflexion intérieure que de ce qui était probablement voulu. Je pense que le fait d'être seul est un sujet un peu délicat pour moi, surtout parce que j'ai l'impression que la société le perçoit comme quelque chose de moins bien. J'ai l'impression de défendre régulièrement mon statut.
Parfois, je me sens oubliée. Avoir un cancer et être seul n'est pas si difficile. D'une part, je ne peux compter que sur moi-même et je peux organiser mes rendez-vous, etc. de la manière qui me convient le mieux. Je n'ai pas besoin de vérifier auprès des autres si je dois changer mes plans. Je sais ce que je ressens et je n'ai pas besoin d'essayer de convaincre ou d'expliquer ces sentiments à quelqu'un d'autre. Parfois, c'est difficile. Parfois, j'aimerais avoir un peu plus d'aide et ne pas avoir à tout résoudre. Et j'ai de l'aide. J'ai beaucoup de soutien. Je demande ce dont j'ai besoin. Je me sens en contact avec tant de gens et j'ai noué des relations importantes. Techniquement, oui, je me débrouille seule avec le cancer, mais ce n'est pas le cas non plus. C'est compliqué.
L'empathie, c'est tout simplement écouter, garder de l'espace, s'abstenir de juger, établir un lien émotionnel et communiquer ce message incroyablement bienfaisant : "Vous n'êtes pas seul".
~ Brené Brown
Je ne suis pas sûr d'avoir fait tout cela en réagissant à ce que j'ai lu. Il m'a été difficile d'écrire ce billet. Je me suis sentie en colère et j'ai remis en question ces sentiments. Cependant, il est tout à fait normal, en fait il est normal, plus que normal, que je ressente de la colère. Je me sens mal représentée. J'ai l'impression qu'il y a des implications indirectes à mes dépens alors que quelqu'un d'autre exprime sa gratitude. La gratitude n'en est pas une si quelqu'un (ou un autre groupe) est rabaissé pour qu'un autre individu se sente reconnaissant. Ce n'est pas non plus de l'empathie.
L'empathie signifie beaucoup pour une personne, qu'elle soit accompagnée ou seule. L'empathie est une aspiration universelle dont nous avons tous besoin et que nous avons tous la capacité de donner. Vous vous mettez à la place de quelqu'un d'autre. Ce n'est pas tout à fait la même chose parce qu'à la fin de la journée, vous remettez vos propres chaussures. Pourtant... il y a des moments où vous y arrivez presque. L'important, c'est d'essayer d'y arriver. J'ai des amis bien-aimés qui essaient d'y arriver.
L'un des objectifs de ce blog est de changer les perspectives sur le cancer, en particulier sur le cancer à un stade avancé. Lorsque je lis quelque chose qui ressemble un peu à "Oh, cette pauvre personne a un cancer et elle est seule", je n'aime rien dans cette phrase parce que ce sentiment de pitié imprègne tout ce que l'on essaie de transmettre.
Ce n'est pas une bonne chose.
Ce qui fait du bien, c'est d'être accueilli dans un groupe. Je préfère entendre un compliment sur quelque chose d'extraordinaire que j'ai accompli plutôt qu'une question sur le fait de savoir si j'ai fréquenté quelqu'un pendant que je le faisais. Cela fait du bien d'être apprécié pour mes autres qualités. Cela fait du bien d'être inclus dans les choses. Si je ne suis pas capable de faire quelque chose, il se peut que je doive passer mon tour, mais j'apprécie d'être inclus. J'aime que les gens se souviennent de choses sur moi et qu'ils respectent mes pensées et mes opinions. J'aime beaucoup qu'on ne me pose pas constamment des questions sur ma santé et qu'on me traite vraiment comme un membre de la bande. Un peu de prévenance fait beaucoup de bien. Je crois que c'est ainsi que nous pouvons tous nous traiter avec respect et compassion.
L'empathie en action est un choix de vie.
Il est possible que je confonde empathie et sympathie, mais je ne pense pas que ce soit le cas. En fait, je pense que d'autres personnes le font. Je ne veux certainement pas de la sympathie ou de la tristesse de qui que ce soit. Cela me rabaisse et m'avilit si c'est à moi que l'on s'adresse parce que je suis atteinte d'un cancer. Je veux que tout le monde soit sur un pied d'égalité. Ne me donnez pas quelque chose ou ne m'enlevez pas quelque chose à cause de ma santé. Ne me donnez pas quelque chose ou ne me prenez pas quelque chose parce que je suis célibataire. Je n'ai pas demandé votre peine ou votre pitié. J'ai demandé votre encouragement, votre soutien et votre amitié. Voilà ce que je vous offre.
Il y a autre chose que tu peux m'offrir : un caramel. Si quelqu'un m'offrait un caramel, je ne dirais pas non. Les très bons caramels sont une toute autre histoire. Il s'agit peut-être d'une forme comestible d'empathie.
L'empathie consiste à se sentir aussi triste pour un ami que si l'événement vous arrivait à vous. C'est comprendre que votre ami souffre beaucoup sur le plan émotionnel ou physique. L'empathie, c'est comprendre un point de vue diamétralement opposé au vôtre. Les parents et les enseignants font preuve d'empathie chaque fois qu'ils savent que quelque chose qui n'est pas grave en soi l'est vraiment pour un enfant. Vous faites preuve d'empathie à mon égard lorsque vous comprenez que je peux annuler des projets, ne pas me sentir à 100 %, et ne pas me poser une liste de questions à n'en plus finir. Cela signifie beaucoup pour moi lorsque vous partagez quelque chose de difficile dans votre vie plutôt que de toujours expliquer mon dernier obstacle que j'essaie d'embellir avec un peu d'humour pour faire bonne mesure.
L'empathie ne consiste pas à faire des commentaires du genre "C'est dommage que tu aies eu le cancer". Oui, je ne sais pas à quoi je pensais quand j'étais dans le magasin de cancérologie. Ce n'est pas faire preuve d'empathie que de dire à quelqu'un ce qu'il ressent. Il n'est pas non plus empathique de dire à quelqu'un ce qu'il doit faire pour remédier à ce qui ne va pas (santé, travail, perte, etc.). L'empathie ne consiste pas à rabaisser quelqu'un ou à lui dire que les choses pourraient être pires ou qu'il devrait se sentir reconnaissant. Les mots "au moins" ne sont pas utilisés du tout. Ne me dites pas de vivre pleinement ma vie parce que demain je pourrais me faire renverser par un bus. Ce que beaucoup de gens ne comprennent pas, c'est que je fuis ce stupide bus tous les jours. Ces choses me semblent évidentes, mais je les ai toutes entendues. Peut-être que l'intention n'est pas de faire preuve d'empathie, mais de montrer quelque chose de bien moins aimable. Je n'arrive pas à comprendre.
Et l'empathie, c'est certainement ne pas savoir ce que c'est que d'avoir un cancer et d'être seul parce qu'on a eu peur et que tout s'est bien passé. Vous avez remis vos propres chaussures et vous avez continué à avancer.
L'empathie est une chose dont nous avons tous besoin et que nous avons tous la capacité de donner. Au mieux, nous comprenons ce que c'est que d'avoir peur, voire d'être terrifié par notre santé et notre avenir. Nous comprenons tous les "et si" qui nous viennent à l'esprit. Nous comprenons que la maladie peut être un endroit où l'on se sent très seul. Nous pouvons nous dire les uns aux autres que nos nouvelles, événements ou circonstances bouleversants peuvent être complètement différents de la lutte d'une autre personne, mais qu'ils sont identiques en ce sens qu'il s'agit de sentiments déstabilisants, effrayants et peut-être très solitaires. Nous comprenons que les gens font de leur mieux avec ce qu'ils ont. L'empathie nous relie les uns aux autres. Grâce à l'empathie, nous pouvons partager et nous soutenir les uns les autres.
Je peux comprendre ces sentiments.
Je ne suis pas seul.
Vous n'êtes pas seul non plus.
Pensez à répondre :
Où avez-vous vu l'empathie bien vivante dans votre vie ?
Comment gérer au mieux les situations où une personne n'est pas empathique ?
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