Par Kandace
Du survivant au conquérant
Je mangeais bien. Je ne fumais pas. Je ne me suis pas drogué. J'étais un coureur de marathon. J'étais en trop bonne santé pour être malade....
Mars 2011
C'était l'un de ces matins californiens : couvert et maussade. Quand j'ai regardé dehors, j'ai vu qu'il pleuvait en fait... Oh bien sûr, je me suis dit... Ce sera juste un de ces jours... Il n'y a pas moyen que ce soit pire... J'avais tort.
Vous voyez, j'appartiens à un club unique... auquel appartient une personne sur trois aux États-Unis... mais c'est un club dont personne ne veut faire partie... que vous ne pouvez pas quitter... et dont je ne veux pas que VOUS fassiez partie...
Aujourd'hui, je vais partager avec vous la façon dont j'ai reçu mon adhésion au club, mon lien avec le médecin et la vie du club...
Je m'entraînais pour me qualifier pour le marathon de Boston. Mon entraînement diminuait et j'étais toujours fatiguée. Cette même semaine, j'ai découvert une bosse sous mon aisselle. J'ai pris rendez-vous avec mon médecin. Il m'a demandé un bilan sanguin complet. Les résultats sont bons. Elle a demandé une mammographie et une échographie.
Je devais battre un temps spécifique au marathon de Napa Valley pour me qualifier pour le marathon de Boston. J'y ai mis tout mon cœur et toute mon âme. C'était l'une des choses les plus importantes de ma vie. Je m'entraînais dur, je mangeais bien, je dormais bien et j'évitais tout ce qui n'était pas bon pour la santé. Je n'ai pas fumé. Je ne me suis pas droguée...
Ce week-end-là, j'ai couru le marathon de Napa Valley et je me suis qualifiée. J'étais sur un nuage ! J'étais indestructible. Discipline, détermination et motivation, comme dirait mon père ! Ma vie fonctionnait comme une horloge. Mais... j'ai pris rendez-vous avec mon médecin. Après un bilan sanguin complet, suivi d'une mammographie, d'une échographie et d'un scanner, mon monde a basculé.
Je me souviens d'être entrée dans un hôpital du comté d'Orange pour mes rendez-vous. Je n'ai jamais été inquiet. Je n'ai jamais eu peur. Je mangeais bien. Je ne fumais pas. Je ne me droguais pas. J'étais un coureur de marathon. J'étais en trop bonne santé pour être malade.... Mes scanners étaient terminés et j'attendais que le radiologue me dise : "Tout va bien. Passez une bonne journée. "... Mais au lieu de cela, il est sorti et m'a dit que je devais revenir pour une biopsie... Là, j'ai eu peur ! Qu'est-ce qui n'allait pas ? Le cancer ne m'avait pas encore traversé l'esprit.
Le lundi suivant, je me suis rendue à la biopsie et le mercredi suivant, j'ai appris les résultats. Le mercredi 23 mars 2011 était un jour inhabituel.... Il pleuvait à verse sous le soleil de la Californie du Sud. Il ne pleut jamais ici. Ma mère et moi avons été rappelées dans une salle d'examen ; nous avons attendu, attendu et attendu. J'ai fait les cent pas dans le couloir.... J'ai trouvé une infirmière et lui ai demandé si elle avait les résultats de la biopsie. Elle est entrée dans la salle et m'a écrasée.
"Kandace, je suis désolé. Vous avez un cancer du sein de stade II."
J'ai répondu : "Ce n'est pas possible. Je n'ai que trente ans. Je viens de courir le meilleur marathon de ma vie".
Maman et moi nous sommes immédiatement mis en mode de résolution de crise. Un ami de la famille avait été diagnostiqué six mois plus tôt, alors maman savait quel oncologue et quel chirurgien demander....J'ai rencontré mon chirurgien le soir même et mon oncologue deux jours plus tard.
Mon chemin de vie a changé à jamais ! Je n'avais aucune idée de ce qui allait m'arriver, mais je savais au plus profond de moi que j'allais vivre : détermination, discipline et dynamisme.
Dans les mois qui ont suivi, j'ai subi une tumorectomie pour retirer dix-sept ganglions lymphatiques, dont sept étaient cancéreux, j'ai eu douze cycles de chimiothérapie, une transfusion sanguine, une fuite capillaire dans les poumons, huit mois de prednisone, trente-huit cycles de radiothérapie, une kinésithérapie permanente pour mon bras, quatre ans d'hormonothérapie et toutes les complications qui sont survenues en cours de route. J'ai été mise à terre à maintes reprises, mais je me suis toujours relevée, j'ai pris sur moi et j'ai continué à me battre. L'échec n'était pas une option. Au fur et à mesure que les mois de traitement s'écoulaient, je devenais plus forte - physiquement, mentalement et émotionnellement. J'ai bénéficié d'un excellent système de soutien ; en fait, c'est encore le cas aujourd'hui. J'ai recommencé à travailler à temps plein, à voyager et à vivre ma vie.
J'étais forte. J'allais vivre. J'avais une nouvelle réalité ! J'étais une jeune survivante du cancer du sein ! J'ai continué à voir mon oncologue et à passer mes scanners annuels, qui étaient toujours clairs. Il y avait toujours quelque chose à célébrer ! J'ai fêté mon cinquième anniversaire sans cancer et nous avons fait la fête ! J'ai organisé une fête avec ma famille, mes amis et mes clients pour me réjouir de cette étape importante.
Six mois après l'anniversaire de mes cinq ans, je me sentais normal dans ma nouvelle réalité : travailler, courir et, bien sûr, voyager. Mes amis me taquinaient souvent en me disant : "Kan, ta valise est toujours prête. Où vas-tu maintenant ?" Je riais et leur parlais avec enthousiasme de ma prochaine destination.
Septembre 2016 J'ai souffert d'un œdème au bras gauche suite à une tumorectomie en 2011. J'ai eu, et j'ai toujours, un traitement contre le lymphœdème sur mon bras trois fois par semaine pour réduire l'œdème et garder le tissu cicatriciel au minimum. Ce n'est pas le traitement que je préfère parce qu'il fait mal lorsque le chiropracteur casse tous les tissus cicatriciels. C'était mon créneau horaire habituel de 14 heures... Lors de l'un de ces rendez-vous réguliers, en septembre 2016, nous avons toutefois découvert une bosse dans ma poitrine..... Je n'étais pas inquiète compte tenu du PET scan réalisé six mois plus tôt... Inutile de dire qu'il fallait s'en préoccuper. J'ai appelé mon oncologue et nous avons pris rendez-vous pour une biopsie de la bosse.... Les résultats se sont révélés négatifs pour le cancer, mais compte tenu de mes antécédents médicaux, nous avons fait un autre scanner. Je me souviens d'avoir discuté de ma situation actuelle avec mon père, assis sur la terrasse de la maison de mes parents. Je lui ai dit : "Papa, je peux faire face à tout ce qui se passe, mais je ne veux pas avoir l'air d'un patient atteint d'un cancer à nouveau". Il m'a répondu : "Je sais Kan, je sais".
Je n'oublierai jamais le jour où j'ai rencontré ma mère et trois de ses amies les plus proches au centre d'imagerie. Nous nous racontions des histoires drôles, nous rigolions et nous nous esclaffions. On m'a rappelée pour passer mon scanner. À mi-chemin, l'électricité s'est éteinte. J'avais deux options : revenir un autre jour ou traverser la ville en voiture aux heures de pointe. Nous sommes montés tous les cinq dans la voiture. Finalement, le scanner a été terminé. J'ai appelé mon médecin et il m'a dit qu'il m'appellerait dès qu'il aurait les résultats. Vous pouvez imaginer mon niveau d'anxiété.
Mon médecin m'a appelé....
J'ai répondu au téléphone en priant pour de bonnes nouvelles.
"Bonjour Kandace, c'est le docteur A". Je suis désolée. J'ai de mauvaises nouvelles. Votre cancer est revenu et vous avez des tumeurs dans tout votre corps. La bonne nouvelle, c'est qu'il s'agit du même cancer que celui que vous aviez auparavant, et qu'il est donc possible de le traiter. Je demanderai à mon infirmière de vous appeler dans la matinée pour vous faire passer un examen détaillé"....
J'ai dit : "D'accord, merci." J'ai raccroché le téléphone, le regard dans le vide... J'ai commencé à avoir une conversation avec Lulu, mon golden retriever. "Lulu, lui dis-je, je peux faire ma crise maintenant et nous devrons quand même repasser l'examen, ou je peux me ressaisir, passer l'examen et faire ma crise ensuite." J'ai suivi le conseil de Lulu. J'ai terminé l'examen et je l'ai réussi ! Plus tard, je me suis jetée par terre à côté de Lulu et j'ai fait une crise. "Comment cela peut-il m'arriver - à moi - encore une fois ?" ...Pourquoi cela m'arrive-t-il encore ?
Grâce à mon nouveau diagnostic, j'ai pu obtenir un deuxième avis. J'ai pris rendez-vous avec le Dr James Waisman à la Cité de l'espoir. J'ai eu un contact immédiat avec lui et j'ai su qu'il serait mon guide vers la rémission. Le Dr Waisman m'a fait sentir en sécurité. Il a été direct et minutieux dans ses entretiens avec moi. Je savais que City of Hope était l'endroit idéal pour moi. J'allais suivre dix mois de chimiothérapie orale et de piqûres pour obtenir une rémission. Comme mon cancer était positif aux œstrogènes, j'ai décidé de me faire enlever les ovaires. C'était la meilleure décision pour mon corps !
L'exercice et la nutrition jouent un rôle essentiel dans la santé du corps et de l'esprit, mais j'ai senti que mon corps avait besoin d'un soutien supplémentaire. J'aime courir sur la plage. La musculation est indispensable pour moi ; elle me permet de garder des os solides et de réduire le stress. Le yoga est excellent pour l'esprit. Je prends actuellement des suppléments quotidiens en fonction de mes analyses sanguines et je reçois des injections intraveineuses hebdomadaires de vitamines et de minéraux.
Il est difficile d'imaginer que l'on a diagnostiqué deux fois un cancer chez une jeune femme, et encore plus difficile d'imaginer qu'il s'est répandu dans tout mon corps après que j'ai gagné la première manche. J'avais trente ans au premier tour et trente-cinq ans au second. Je me demande souvent pourquoi moi, mais je reviens toujours à l'idée que le cancer est un tueur en série aveugle, sans conscience ni morale. Je suis une personne positive et je crois que le verre est à moitié plein. Je poursuis mes habitudes de vie saines : entraînement pour des semi-marathons, musculation, saunas infrarouges fréquents et régime alimentaire sain, avec modération bien sûr. Ma vie est faite d'équilibre et d'objectifs : je voyage dans le monde entier parce que cela me rend heureuse ; je passe du temps avec ma famille et mes amis parce que je les aime ; et j'aime ma carrière parce que j'aide les gens. Je sais au fond de moi que le cancer ne m'aurait pas été imposé, non pas une, mais deux fois, si je n'avais pas été assez forte mentalement, émotionnellement et physiquement pour y faire face.
Peut-être que je devais faire ce voyage pour aider d'autres personnes qui allaient marcher à ma place. Peut-être que je devais faire ce voyage pour apprendre à m'aimer avec compassion et grâce. Peut-être que je devais faire ce voyage parce que c'était juste les cartes que j'avais reçues. Peut-être qu'il n'y a pas de raison. Peut-être que la décision que j'ai prise de me battre, quel que soit l'obstacle ou l'épreuve, était la raison en soi.
Je ne peux pas dire que ce que j'ai fait était pour les autres, mais j'espère vraiment au fond de moi que les personnes qui se battent peuvent voir le chemin que j'ai parcouru en trébuchant comme un phare dans l'obscurité.
Merci à tous d'être là ! Un grand merci du fond du cœur au Dr Waisman, à ses infirmières et à l'équipe de la Cité de l'espoir. Je suis à nouveau en rémission et j'ai retrouvé une vie pleine de sens et de joie, en courant des semi-marathons et en voyageant vers des destinations nouvelles et lointaines.
Sans la discipline, la détermination et la volonté de City of Hope de traiter et de guérir le cancer, je ne serais peut-être pas devant vous aujourd'hui, partageant l'espoir et la guérison que j'ai reçus à City of Hope.
Chaque membre du club est unique, tout comme le lien qu'il entretient avec son médecin. C'est à eux de gérer la vie au sein du club.... Mais je choisis d'être positive et pleine d'espoir... Je crois en l'ESPOIR... parce que l'ESPOIR est éternel... J'avais l'habitude d'avoir des objectifs à long terme... maintenant j'ai des objectifs à court terme !
J'avais l'habitude de penser que j'étais une "survivante" du cancer... mais maintenant je crois et je pense que je suis et que je serai une "VAINQUEUSE" du cancer.
Je crois au triomphe de l'ESPOIR... sur l'expérience passée !
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