Par Cara Scinto
Qualifier un diagnostic de cancer du sein d'accablant est un euphémisme. Dès que l'on entend les mots "vous avez un cancer", l'esprit s'emballe. Entre le tourbillon des rendez-vous, la nécessité de prendre des décisions cruciales, le saut dans la chirurgie et les diverses thérapies, il n'est pas étonnant que notre esprit soit distrait. Mais au-delà de la déconfiture qu'entraîne un diagnostic de cancer, est-il possible que nos traitements nuisent à notre fonction cogitale ?
Qu'est-ce que le "cerveau chimio" ? Nous avons tous entendu ce terme. Peut-être avons-nous aussi, à l'occasion, fait l'expérience du brouillard associé au traitement du cancer. Selon la Clinique Mayo "La chimio-cerveau est un terme couramment utilisé par les survivants du cancer pour décrire les troubles de la pensée et de la mémoire qui peuvent survenir pendant et après le traitement du cancer. On parle également de brouillard de chimio, de troubles cognitifs (liés au cancer) ou de dysfonctionnement cognitif. Les exemples incluent une diminution de la mémoire à court terme, des difficultés à trouver les mots, à se concentrer et à effectuer plusieurs tâches à la fois.
Les causes des problèmes de concentration et de mémoire ne sont pas bien comprises. Selon le Dr. Fremonta Meyer, MD, psychiatre clinicienne au département d'oncologie psychosociale et de soins palliatifs de Dana-Farber. Département d'oncologie psychosociale et de soins palliatifs de Dana-Farber, suggère que "Cyclophosphamide, Adriamycine, le 5-FU et le Taxol semblent être les principaux responsables de la chimio-cerveau, mais d'autres médicaments peuvent être à l'origine de cette affection. Une chimiothérapie à dose dense peut être associée à davantage de symptômes de chimio-cerveau, mais la chimiothérapie peut provoquer des symptômes indépendamment du fait que le médicament en question traverse ou non la barrière hémato-encéphalique.
Quelle qu'en soit la cause, le cerveau chimio peut être un effet secondaire frustrant et débilitant du cancer et de son traitement. Des équipes de chercheurs s'efforcent de comprendre les changements de mémoire que subissent les patients atteints de cancer pendant et après le traitement.
La Clinique Mayo associe les symptômes suivants à la chimio-cerveau :
Les signes et symptômes du cerveau chimio peuvent être les suivants :
- Être anormalement désorganisé
- Confusion
- Difficultés de concentration
- Difficulté à trouver le mot juste
- Difficulté à acquérir de nouvelles compétences
- Difficulté à effectuer plusieurs tâches à la fois
- Sentiment de brouillard mental
- Capacité d'attention réduite
- Problèmes de mémoire à court terme
- Prendre plus de temps que d'habitude pour effectuer des tâches routinières
- Troubles de la mémoire verbale, par exemple pour se souvenir d'une conversation
- Troubles de la mémoire visuelle, tels que le rappel d'une image ou d'une liste de mots
C'est dans cette optique que nous nous sommes tournés vers survivingbreastcancer.org Cara Scinto. Cara est une praticienne certifiée en matière de démence, entraîneuse personnelle, titulaire d'une maîtrise en nutrition et d'un site Web agile et sensé : TheBalancedBod.com. Cara écrit :
"Comme si le fait d'avoir un cancer n'était pas déjà assez difficile, les effets secondaires du traitement peuvent sembler encore plus pénibles à gérer. Le chimio-cerveau - un type de démence - peut perturber la mémoire et le jugement, ce qui n'est pas très utile pour un patient qui doit prendre des rendez-vous chez le médecin, des médicaments et toutes les autres choses que la vie met sur son chemin. La bonne nouvelle, c'est que cela ne doit pas durer éternellement. Il existe des techniques pour faire face à cet effet secondaire frustrant de la chimiothérapie :
1. Faites des listes. Si vous êtes à l'aise avec la technologie, utilisez une note sur votre téléphone. Vous avez la possibilité de la partager avec un membre de votre famille ou votre médecin.
2. Gardez l'esprit actif. Faites des puzzles, testez vos connaissances en regardant le jeu Jeopardy, mémorisez un petit livre pour enfants ou suivez un cours en ligne qui vous intéresse.
3. Méditez quotidiennement. Vous pouvez utiliser une application comme insight timer ou me demander une liste de lecture YouTube spécialement conçue pour vous. La pratique de la pleine conscience peut vous aider à minimiser les distractions et à vous laisser aller à votre respiration apaisante lorsque vous en avez le plus besoin.
4. Racontez à un proche ce que vous vivez. Parlez-en à votre famille, afin qu'elle comprenne si vous oubliez des choses que vous n'auriez normalement pas oubliées. Ils pourront peut-être vous aider et vous encourager.
5. Parlez à un travailleur social en oncologie. Si le fait de vivre avec les symptômes du cerveau chimio vous rend anxieux ou triste, cherchez de l'aide. Faire partie d'un groupe de soutien et utiliser des ressources telles que survivingbreastcancer.org peut vous rappeler de manière réconfortante que vous n'êtes pas seul."
Connaissez-vous la chimio-cerveau ? Quels sont les conseils et les stratégies que vous recommandez ? Envoyez-nous un courriel et dites-nous ce que vous en pensez ! (info@survivingbreastcancer.org)
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