Par Kristen Carter
La partie médicale de mon histoire
J'ai été confrontée pour la première fois au cancer du sein en 2008, lorsque ma mammographie annuelle a décelé quelque chose de suspect dans mon sein droit. Une biopsie à l'aiguille a révélé qu'il s'agissait d'un carcinome canalaire in situ (CCIS), ce que mon radiologue a appelé un cancer du sein de stade 0.
Je me suis rapidement retrouvée dans le cabinet de la plus grande spécialiste du sein de la ville (Johannesburg, Afrique du Sud), qui m'a dit d'emblée que son approche était agressive. Pour quelqu'un qui a des "seins chargés" comme les miens, elle a recommandé une double mastectomie, avec ou sans reconstruction ; c'est moi qui ai choisi.
Mais je ne pouvais pas me résoudre à subir une intervention aussi radicale sur mon corps. Après tout, il ne s'agissait que du stade 0 ! Mes ganglions lymphatiques n'étaient pas atteints et il n'y avait pas d'autres signes de cancer dans l'un ou l'autre sein. J'ai donc opté pour une tumorectomie, suivie d'un blocage des œstrogènes par voie orale. Comme il n'y avait pas d'antécédents de cancer du sein dans ma famille, j'ai pensé qu'il s'agissait d'un coup de chance ; j'étais persuadée qu'avec un suivi attentif, je pourrais éviter une récidive, ou du moins la détecter à temps.
J'étais assidue aux mammographies et aux échographies de suivi, mais en 2018, j'ai eu le choc de ma vie : non seulement le cancer était revenu, mais il s'était propagé dans tout mon corps, principalement dans le foie et les os.
Je ne l'ai même pas découvert lors d'une mammographie ; je suis allée voir mon médecin traitant après que ma peau a commencé à me démanger partout et que le blanc de mes yeux est devenu jaunâtre ; j'ai cru que j'avais attrapé une hépatite ! La vérité était bien pire : des tumeurs bloquaient les canaux biliaires qui s'écoulent de mon foie vers mon tube digestif, et la bilirubine inondait mon sang.
Mon nouvel oncologue m'a dit que la première étape était d'essayer d'ouvrir ces voies biliaires ; avant cela, mon corps ne serait même pas capable de supporter la chimiothérapie. La première intervention chirurgicale pour tenter d'y parvenir s'est soldée par un échec, et les choses s'annonçaient mal. Mon taux de bilirubine montait en flèche. Heureusement, on a fait appel à un nouveau chirurgien et la deuxième intervention a été couronnée de succès. En l'espace de quelques jours, j'ai reçu une dose massive de carboplatine, une chimiothérapie à l'ancienne dont on espérait qu'elle commencerait à réduire mes tumeurs, en particulier celles du foie. Une fois que mon foie fonctionnerait, on pourrait m'administrer les thérapies hormonales appropriées à mon cancer réceptif aux œstrogènes.
J'allais mieux. Mon cancer a réagi et, à la fin de l'année, il avait reculé dans tout mon corps. Mais la joie a été de courte durée : au printemps 2019, il était de retour, se propageant encore plus loin dans ma colonne vertébrale, mes côtes et mon bassin. D'autres traitements hormonaux n'ont pas réussi à l'enrayer.
Mon oncologue voulait essayer un dernier traitement hormonal, mais ses perspectives étaient pessimistes. Il m'a même dit un jour que l'espérance de vie moyenne d'une personne atteinte d'un cancer du sein métastatique (CSM) se situant entre deux et cinq ans, certaines personnes devaient se trouver au bas de l'échelle.
J'ai quitté ce médecin.
J'ai trouvé quelqu'un dans l'hôpital numéro un de notre région qui acceptait de me prendre comme patiente, et elle m'a immédiatement mise sous un médicament (capecitabine, ou Xeloda), qui n'est pas spécifiquement destiné au cancer du sein, mais à une variété de cancers métastatiques. Les effets secondaires étaient connus pour être graves, mais elle pensait que c'était mon meilleur choix à ce moment-là.
Heureusement, le traitement a fonctionné et continue de fonctionner. Cela fait maintenant plus de deux ans que je le prends et à l'heure où j'écris ces lignes (novembre 2021), mes scanners et mes analyses de sang ne révèlent toujours pas de cancer actif.
Le côté personnel de mon histoire
Dès le jour de mon diagnostic, mes nombreux rôles et responsabilités externes ont été réduits à néant. J'ai envoyé un courriel à mes clients et à mes abonnés pour leur dire que j'étais en congé de maladie, et j'ai tourné toute mon attention vers la guérison et le temps précieux que j'ai passé avec ma famille.
Si vous voulez savoir à quel point quelque chose compte pour vous, imaginez qu'on vous l'arrache. C'est ce que j'ai ressenti à propos de ma vie et des personnes que j'aime : mon mari, mon fils et ma fille ; mon père et mes frères ; et mes amis les plus chers. Ils continuent d'être mon objectif principal ; rien d'autre ne comptera jamais plus que moi et les miens. Même si j'ai lentement commencé à développer mes activités de coaching et d'écriture, je ne me sentirai jamais plus dévouée à mon travail qu'à moi-même et à ceux que j'aime.
Les montagnes russes du traitement et le fait de voir mes chiffres monter et descendre étaient et sont toujours épuisants ; je suis sûre que vous pouvez le comprendre. Mais j'ai trouvé des moyens efficaces pour y faire face, en m'appuyant sur tous les outils de coaching utiles que j'ai appris et que j'ai utilisés pour enseigner à d'autres personnes. Aujourd'hui, je les utilise sur moi-même, souvent avec un réel succès. Je tiens un journal de gratitude. Je planifie ma vie autour de six catégories que j'ai tirées de la psychologie positive ("la science du bien-être") et que j'ai transformées en l'acronyme "SIMPLE".
Le succès (tel que je le définis)
Inspiration/intérêts - ce qui me remplit et ce que j'aime apprendre et faire
Sens - offrir des choses aux autres : du temps, de l'énergie, de l'argent, les leçons que j'ai apprises
Personnes (la catégorie la plus importante, à mon avis ; elle n'arrive qu'en quatrième position en raison de la place du P dans le mot simple)
Vivre - prendre soin de mon corps, de mon esprit et de mon âme
L'engagement, ou ce qui me fait perdre la notion du temps
Ce n'est pas toujours facile. Les scanners peuvent encore susciter des craintes, tout comme mes pensées errantes. La panique, même. Mais je suis reconnaissante pour les pratiques qui me ramènent au centre, qui me ramènent à MOI.
S'il y a un cadeau que j'ai reçu de la MBC, c'est une vision plus claire de ce qui compte vraiment pour moi. Heureusement, j'ai eu le temps de mettre cela en pratique : prendre soin de moi avec plus d'amour, décider de ce qui me remplit vraiment et en faire le plus possible, donner de l'amour à ma famille et à mes amis, créer des choses (comme les albums de bébé de mes enfants, enfin - ils ont 25 et 23 ans !), passer du temps dans la nature, éliminer les choses, les gens et les responsabilités qui ne me servent plus.
Je ne sais pas si j'irais jusqu'à dire que je suis reconnaissante d'avoir acquis la MBC, mais je peux honnêtement jurer que Je suis reconnaissante pour les leçons que j'ai apprises et le vrai moi que j'ai trouvé grâce à cela. Je continuerai à apprendre cela aussi longtemps que je le pourrai. J'espère que ce sera long.
Kristen Carter est une auteure, coach et blogueuse vivant avec la MBC. Elle vit dans les montagnes à l'ouest de Boulder, dans le Colorado. Vous pouvez lire son blog à l'adresse suivante www.kcarter.com/blog.
Merci d'avoir partagé votre histoire, Kristen. La SBC vous aime !
Survivre au cancer du sein.org Ressources et soutien :
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