Le sommeil est essentiel à la santé. Des études montrent que les personnes qui ne bénéficient pas d'un sommeil de qualité risquent de contracter de nombreuses maladies et troubles, des maladies cardiaques aux accidents vasculaires cérébraux, en passant par l'obésité et la démence. Outre ses vertus préventives, le sommeil est souvent présenté comme un remède miracle qui aide l'organisme à se remettre d'une maladie ou d'une intervention chirurgicale. La recherche suggère que la plupart des cellules de notre corps travaillent plus intensément lorsque nous sommes éveillés.
Cependant, une étude récente étude suisse a révélé que les cellules cancéreuses du sein pourraient être l'exception, se propageant plus rapidement lorsque le corps et l'esprit se reposent.
L'accélération des cellules cancéreuses influe sur la métastase du cancer du sein. Les métastases surviennent lorsque les cellules cancéreuses en circulation se détachent de la tumeur d'origine, se déplacent dans l'organisme par les vaisseaux sanguins et forment de nouvelles tumeurs dans d'autres organes. Une fois métastasé, le cancer est plus difficile à traiter. Avant cette étude, les chercheurs pensaient que les tumeurs libéraient des cellules circulantes en permanence.
Le sommeil n'est pas l'ennemi
Aussi surprenante que soit cette nouvelle, les chercheurs soulignent que d'autres études sont nécessaires pour examiner ces résultats. Jusqu'à ce que d'autres informations soient disponibles, le sommeil ne doit pas être considéré comme l'ennemi des personnes atteintes d'un cancer du sein. Les résultats n'ont pas prouvé que les patientes atteintes d'un cancer du sein n'ont pas besoin de dormir ou qu'elles devraient dormir moins. Au contraire, un manque de sommeil peut être préjudiciable aux personnes atteintes d'un cancer, et certaines études ont montré que moins de sept heures de sommeil par nuit peut être lié à un risque plus élevé de décès.
Perturber les rythmes circadiens de l'organisme
L'étude, qui a porté sur 30 patientes atteintes d'un cancer et sur des modèles de souris, a confirmé que la tumeur génère davantage de cellules circulantes lorsque l'organisme (les cellules) est endormi. En outre, les cellules qui quittent la tumeur la nuit se divisent plus rapidement et ont peut-être un potentiel de formation de métastases plus élevé que les cellules circulantes pendant la journée.
L'étude a analysé le sang prélevé à 4 heures du matin, puis à 10 heures, chez 30 femmes hospitalisées pour un cancer du sein. Les médecins mesurent les niveaux de cellules tumorales circulantes (CTC) dans le sang - une sorte de biopsie liquide. Les chercheurs ont constaté que la majeure partie des CTC détectées dans les échantillons de sang - près de 80 % - apparaissaient dans la partie prélevée à 4 heures du matin, lorsque les patientes étaient encore au repos.
L'étude suggère que les cellules cancéreuses peuvent se propager plus efficacement la nuit en raison de la perturbation des rythmes circadiens du corps et des hormones que ce cycle régule. Par exemple, la recherche montre que la mélatonine - une hormone produite par la glande pinéale qui régit les habitudes de sommeil - permet aux cellules cancéreuses de se propager plus efficacement lorsque le corps est au repos.
L'horloge circadienne d'une personne est contrôlée par divers gènes qui expriment des molécules spécifiques selon un horaire de 24 heures, influençant de nombreux processus de l'organisme, notamment le métabolisme et le sommeil. Auparavant, les chercheurs pensaient que les cellules cancéreuses mutantes ne se conformeraient pas à cet horaire.
Toutefois, la perturbation des rythmes circadiens a été classée parmi les agents cancérigènes "probables" à la suite d'études à long terme. à long terme ont conclu que les personnes qui travaillent à des heures irrégulières - comme les hôtesses de l'air et les infirmières de nuit - couraient un risque plus élevé de développer un cancer du sein.
Implications pour le traitement du cancer du sein
Les chercheurs cherchent à déterminer comment ces résultats peuvent être intégrés dans les traitements anticancéreux existants. Par exemple, les thérapies existantes peuvent-elles être plus efficaces si les patients sont traités à des moments différents ? En outre, les résultats pourraient varier en fonction du moment où les médecins prélèvent des échantillons de tumeur ou de sang. selon le moment où les médecins prélèvent des échantillons de tumeur ou de sang.
Une autre théorie pourrait modifier le calendrier de certaines thérapies ciblées pour bloquer la propagation du cancer, si elles sont administrées pendant le sommeil, lorsque le système immunitaire de l'organisme est le plus actif.
Dans une étude pilote portant sur des femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique et ayant reçu du docétaxel (Taxotere) pendant leur sommeil, environ un tiers d'entre elles ont bien réagi au bout de deux jours, contre cinq jours pour celles qui ont reçu le médicament pendant qu'elles étaient éveillées. Ces résultats suggèrent que le sommeil pourrait donner aux nouveaux médicaments plus de temps pour agir, notamment en bloquant ou en ralentissant la croissance et la propagation de la tumeur dans l'organisme, en particulier s'ils sont associés à d'autres traitements tels que la chimiothérapie ou l'hormonothérapie.
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