Je dis toujours que ma radiothérapie me donne cette sorte d'éclat particulier ! Et c'est le cas.
Après tout, vous êtes exposé à des rayons à haute énergie qui tuent les cellules cancéreuses.
Ma radiothérapie est arrivée vers la fin de mon plan de traitement actif, après 6 mois de chimiothérapie néo-adjuvante et mon opération. J'avais l'habitude de penser que si vous aviez subi une mastectomie, vous n'auriez pas besoin de radiothérapie. Cependant, en fonction de l'emplacement de la tumeur, et même de sa proximité avec la paroi thoracique ou les ganglions lymphatiques, ou s'il y a un risque que des cellules cancéreuses soient laissées en place même après l'opération, les oncologues peuvent recommander une radiothérapie indépendamment d'une tumorectomie ou d'une mastectomie.
A quoi s'attendre pendant la radiothérapie :
Avant mon premier rendez-vous de radiothérapie, j'ai eu une visite d'une heure avec l'oncologue radiothérapeute. Au cours de cette visite, elle m'a expliqué les objectifs du traitement, ce à quoi je pouvais m'attendre, ce que je devais ou ne devais pas faire pendant le traitement et comment gérer les effets secondaires. Par exemple :
Ne mettez pas de lotions ou de déodorants avant le traitement.
Éviter le chlore (ce qui était difficile car j'adore faire des longueurs !).
Éviter certaines vitamines qui peuvent interférer avec l'efficacité de la radiothérapie.
Lors de cette première visite, on m'a installée sur la table de radiothérapie pour prendre les mesures exactes de l'emplacement des haricots de radiothérapie externe. Pour s'assurer que j'étais allongée exactement dans la même position à chaque fois, ils ont utilisé un moule pour modeler la partie supérieure de mon torse. Ils m'ont également tatoué trois marques permanentes de la taille d'un stylo à bille, qui ont servi à aligner les rayons. Le tatouage n'a fait mal que quelques instants et je peux maintenant me vanter d'avoir un tatouage, que j'appelle ma constellation de radiations !
J'ai été surprise d'apprendre que la radiothérapie était une épreuve du lundi au vendredi ! Alors que le traitement lui-même ne dure que 15 minutes (entrer dans le Johnny, se positionner, recevoir la dose de radiation et se rhabiller), le temps qu'il faut pour se déplacer, trouver une place de parking et régler toute la logistique avec le travail semble prendre plus de temps !
Si possible, je vous recommande d'essayer de programmer vos traitements en début de matinée ou en fin d'après-midi afin d'éviter les conflits de travail si vous pouvez encore travailler pendant le traitement (c'est mon cas).
Effets secondaires des radiations :
Ma radiothérapie a duré 6 semaines au total. 5 semaines d'irradiation complète du sein et une semaine d'irradiation renforcée où l'on a ciblé la zone exacte où se trouvait ma tumeur. Les deux premières semaines se sont déroulées sans problème. La radiothérapie en elle-même ne fait pas mal, mais il y a un effet cumulatif des doses. Au fil du temps, ma peau est devenue rouge et me démangeait, et ma fatigue était à son comble ! Certains jours, j'avais à peine l'énergie de porter les courses, de ranger le linge ou de marcher plus loin que la chambre à coucher jusqu'au canapé. Ma peau était si chaude et si rouge que je portais souvent des débardeurs en jersey trop grands lorsque je ne devais pas aller au bureau.
D'une manière générale, ma peau a bien réagi. Alors qu'elle était rouge et irritée, je l'ai hydratée comme une folle, littéralement trois fois par jour. Comme mes rendez-vous avaient lieu tôt le matin, il était facile d'appliquer Aquaphor en fin de matinée, après le déjeuner et avant le coucher ! Cependant, il faut savoir qu'Aquaphor est assez gras et qu'il a fini par tacher certains de mes vêtements !
Effets secondaires à plus long terme :
Je suis certaine que mon radiologue m'a informée des effets secondaires à long terme de la radiothérapie, mais comme pour la plupart des choses pendant le traitement, je n'arrivais pas à comprendre toutes les informations. Malgré les effets secondaires, je ne me sentais pas non plus en mesure de refuser la radiothérapie. Nous avons adopté une approche agressive dès le début, alors pourquoi changer de cap maintenant ?
Quatre ans après ma radiothérapie, voici ce que j'ai appris :
La radiothérapie peut réduire la taille du sein irradié et même modifier la direction du mamelon si vous avez subi une chirurgie d'épargne du mamelon
Les radiations augmentent le risque de développer un lymphoedème
En fonction du côté où vous avez été irradié, cela peut augmenter votre risque de maladie cardiovasculaire (demandez à votre médecin si vous devez consulter un cardio-oncologue).
Vous voulez en savoir plus sur mon expérience des radiations ? Jetez un coup d'œil aux vidéos ci-dessous dans lesquelles j'ai documenté mon expérience.
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