De nombreuses études ont été menées, et continuent de l'être, pour tenter d'établir un lien entre la consommation de sucre et le cancer du sein ou d'autres cancers. Ces innombrables études ont cherché à déterminer si l'ingestion de sucre contribuait au cancer du sein ou en stimulait la croissance. La question de savoir si le sucre contribue ou non au développement des cellules cancéreuses du sein ou s'il les nourrit reste donc sans réponse à l'heure actuelle.
D'un point de vue physiologique, nos cellules ont besoin d'énergie pour se développer et survivre. Il en va de même pour les cellules cancéreuses, qui se développent généralement rapidement et ont donc besoin d'encore plus d'énergie. Mais d'où vient toute cette énergie ?
L'énergie de notre corps provient de plusieurs sources, dont le glucose, que l'on trouve dans les aliments sucrés de notre alimentation, mais surtout dans les aliments contenant des glucides qui se transforment en glucose. Le glucose est un sucre simple, ou monosaccharide, que l'on retrouve dans de nombreux glucides et qui reste la source d'énergie préférée de notre corps. Remarque : d'un point de vue scientifique, les sucres sont classés en deux catégories : les monosaccharides et les disaccharides. Les disaccharides sont constitués de deux monosaccharides liés (sucres simples) qui sont ensuite décomposés en ces derniers au cours de la digestion.
Le glucose est-il bon ou mauvais pour la santé ? Qu'en est-il du fructose, du saccharose, du dextrose, etc. Le fructose est connu comme le sucre des fruits et, comme le glucose, c'est un sucre simple. Le fructose est naturellement présent dans les fruits et la plupart des légumes-racines. Toutefois, le fructose est couramment ajouté aux aliments transformés sous la forme de sirop de maïs à haute teneur en fructose, dérivé de la canne à sucre, de la betterave sucrière et du maïs.
Le saccharose (plus connu sous le nom de sucre de table) est un disaccharide composé de glucose et de fructose. Il s'agit d'un hydrate de carbone naturel que l'on trouve dans de nombreux fruits, légumes et céréales, mais qui est également ajouté à de nombreux aliments transformés, tels que les bonbons, les glaces, les céréales de petit-déjeuner, les aliments en conserve, les sodas, etc. Le saccharose que l'on trouve dans les aliments transformés est généralement dérivé de la canne à sucre ou de la betterave sucrière.
Le glucose, le fructose et le saccharose se trouvent naturellement dans de nombreux aliments, mais ils sont également ajoutés aux aliments transformés. Cependant, ils sont digérés et absorbés différemment (c'est-à-dire que notre corps digère et absorbe différemment les monosaccharides et les disaccharides). Comme nous l'avons mentionné, les monosaccharides sont déjà sous leur forme la plus simple et n'ont donc pas besoin d'être décomposés avant d'être utilisés par notre organisme. Ils sont absorbés directement dans le sang, principalement par l'intestin grêle. En revanche, les disaccharides comme le saccharose doivent être décomposés en sucres simples avant d'être absorbés.
Selon une étude récente du MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas Rolaynne Kimmons affirme que "des quantités élevées de sucre alimentaire dans le régime occidental typique peuvent augmenter le risque de cancer du sein et de métastases dans les poumons".
Une autre étude s'est penchée sur "l'intersection de l'obésité, des maladies cardiovasculaires et du cancer du sein", tandis que Megan Rosessler de la Mayo Clinic suggère que "le sucre semble être une source majeure d'anxiété et de peur pour les personnes atteintes d'un cancer. Un mythe circule selon lequel le sucre nourrit le cancer et que le fait d'éviter le sucre empêchera la croissance du cancer. Pour mettre les choses au clair... le sucre ne provoque pas de cancer en soi. Donner du sucre aux cellules cancéreuses ne les fait pas croître plus rapidement et les priver de sucre ne les fait pas croître plus lentement. Cependant, le sucre peut être indirectement impliqué dans le développement du cancer".
Ces études, ainsi que d'autres, semblent indiquer que l'absence de sucre dans l'alimentation pourrait contribuer à empêcher le développement ou la croissance du cancer. Mais toutes nos autres cellules ont également besoin de glucose pour survivre, et il n'est pas possible de laisser les cellules saines obtenir la quantité de glucose dont elles ont besoin tout en affamant les cellules cancéreuses.
La prescription la plus importante pour les patients atteints de cancer est peut-être de limiter la quantité de sucre dans notre alimentation, de lire les étiquettes, d'apprécier les aliments simples et non transformés, et de suivre les conseils de notre nutritionniste/équipe d'oncologie afin d'obtenir les nutriments dont vous avez besoin pour rester fort pendant et après le traitement. En bref, mangez les sucres sains que l'on trouve dans les fruits et les légumes et évitez les biscuits, les gâteaux et les céréales transformées.
Bien que le lien possible entre le sucre et le cancer soit souvent discuté, les recherches n'ont jusqu'à présent pas démontré de lien direct, mais elles se poursuivent.
