Si la ménopause est un phénomène largement connu et compris, une expérience moins souvent évoquée mais non moins difficile est celle de la ménopause médicaleLa ménopause médicale est un effet secondaire potentiel du traitement du cancer du sein. Semblable à bien des égards à la ménopause classique, elle implique l'arrêt prématuré du cycle de reproduction d'une personne, généralement en réponse à la chimiothérapie, à la radiothérapie ou à un soutien supplémentaire qui soumet l'organisme à un stress et épuise les œstrogènes. Il existe plusieurs causes différentes, qui peuvent être permanentes ou non :
La chimiothérapie ou la radiothérapie : Ce type de ménopause médicale est très spécifique à la personne et peut se produire chez certaines personnes et pas chez d'autres. On pense qu'il s'agit d'un mécanisme de protection de protection mis en œuvre par l'organisme pour empêcher les thérapies anticancéreuses de nuire à la fertilité. Dans certains casDans certains cas, la ménopause est transitoire et la fertilité revient après la fin des traitements. Dans d'autres cas, cependant, la ménopause est permanente. C'est généralement le cas pour les personnes qui étaient déjà proches de la ménopause, généralement à partir de 40 ans. Les traitements tels que la thérapie CMF, composée de Cytoxan (cyclophosphomide), Trexall (méthotrexate) et Adrucil (5-fluorouracile), ou Soltamox (tamoxifène), peuvent tous accroître le risque de ménopause médicale.
Ménopause chirurgicale : Dans certains cas, l'ablation des ovaires (également appelée ovariectomie) ou l'hystérectomie (ablation de l'utérus) sont conseillées aux personnes présentant un risque de cancer du sein. Il existe plusieurs types d'hystérectomie, mais la plus courante est l'hystérectomie totale, qui consiste à enlever l'utérus et le col de l'utérus, mais pas les ovaires. L'hystérectomie la plus courante pour le traitement du cancer est l'hystérectomie radicale, qui consiste à enlever l'utérus, le col de l'utérus, la partie supérieure du vagin et parfois les ganglions lymphatiques pelviens environnants. Dans ce cas, la ménopause est induite chirurgicalement et de manière permanente lors de l'ablation des organes reproducteurs, ce qui peut entraîner un plus grand nombre d'effets secondaires en raison de la nature soudaine de l'intervention.
Traitements hormonaux : Des composés tels que le Zoladex (goséréline) et le Lupron (leuprolide) sont utilisés dans le traitement des cancers du sein à récepteurs hormonaux positifs et peuvent avoir pour effet secondaire d'arrêter la production d'œstrogènes dans l'utérus. Normalement, lorsqu'une personne arrête de prendre ces traitements, les fonctions se rétablissent. Cependant, la durée de la ménopause peut varier d'une personne à l'autre.
Quelle qu'en soit la cause, la ménopause médicale, en particulier chez les personnes atteintes d'un cancer du sein, a tendance à être plus symptomatique que la ménopause conventionnelle. Les effets secondaires les plus fréquemment signalés sont les bouffées de chaleur, les douleurs corporelles, la sécheresse vaginale, les changements d'humeur, l'insomnie, la prise de poids et les maux de tête.
La ménopause médicale, en particulier lorsqu'elle est très précoce, peut entraîner des perturbations mentales importantes pour la personne qui en souffre. Malgré cela, il existe quelques traitements étudiés qui permettent d'alléger le fardeau que peut représenter la ménopause médicale. Outre les thérapies hormonales, certains antidépresseurs se sont révélés améliorer les bouffées de chaleur. Les crèmes hydratantes vaginales sont recommandées pour lutter contre la sécheresse vaginale, et les suppléments de calcium ainsi que d'autres médicaments pour la densité osseuse tels que l l'acide zolédronique peuvent être utilisés pour préserver la densité osseuse après la ménopause. En ce qui concerne les changements de mode de vie, l'utilisation d'aides naturelles au sommeil, la consultation d'un professionnel de la santé mentale ou la mise en place d'un régime alimentaire et de programmes d'exercices physiques peuvent améliorer la gestion des symptômes.
Si vous êtes confrontée à la ménopause médicale, il est recommandé de discuter de vos préoccupations avec un professionnel de la santé, car il sera en mesure de vous recommander des traitements potentiels ou des stratégies de gestion adaptés à votre expérience. Si vous souhaitez partager votre histoire concernant la ménopause médicale et le cancer du sein, nous serions ravis de l'entendre! Et pour celles qui recherchent un soutien supplémentaire, consultez nos groupes de soutien et autres événements- nous serions ravis de vous y accueillir et nous nous réjouissons de vous soutenir tout au long de votre parcours contre le cancer du sein.
